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laisses enlrainer. Cepeiidant, au bout d'un denii-siecle per- 

 sonne ne se prcsentait plus pour soutenir les doctrines de 

 Quesnay- Je crains que cclles de Ricardo surle profit du foiids 

 de terre n'aillent pas si loin , parce que les questions ront main- 

 leuant mieux posees. 



Heureusement que les verites essentielles de I'economie po- 

 litique ne dependent pas de quelquis points de droit qui peu- 

 vent tonjours etre contestes. EUes reposent sur des faits qui 

 sont ou qui ne xont pas. Or, on peut parvenir a constater un 

 fait et a developper toutes ses consequences. C'est la nietlicdo 

 d'Adam Smith, et c'est la bonne fi). 



Ricardo et ceux qui professent la nieiue doctrine , ne se sont 

 pas contentes de nier la cooperation des foods de terre dans la 

 pioduction des richesses sociales. Tonjours prevenus de I'idte 

 que le travail liumain est seul productif , ils ont refuse toutc 

 action productive aux capitaux, c'est- a -dire , aces valeurs 

 presque tonjours repandues en ameliorations sur une piopriete 

 territoriale, et qui forment le fonds de presque toutes les en- 

 treprises de commerce etde manufactures. lis pretendent qu'un 

 capital , une portion de capital (par supposition , la valeur d'un 



(i) C'est la Methode experinientale de Bacon , appliquee au\ 

 sciences morales et politiqiies. Oii sait quels etoniiaus progres lui 

 doivent les sciences physiques. L'economie politique lui doit ses 

 seuls progres veritabie£. Smith fonde en general ses raisonnemens 

 sur un fait, et non sur une proposition generale sujette a contro- 

 vf-rse ; et comma il etait bon observateur et raisonneur judicieux . 

 il se trompe rarement; si rarement, qu'il convient d'y regarder a 

 deux fois , avant de se mettre en opposition avec lui. Sans doulc 

 quelques fails lui ont echappe ; ses analyses sout dans certains cas 

 incompletes; il a laisse de cote des parties de la science, et i'ar- 

 rangement de son livre laisse beaucoup a dcsirer ; mais, dans Jes 

 details , sa methode est la seule qui puisse conduire avec certitude 

 a la verite. 



