7go LIVRES ETRANGERS. 



I'lliade d'Hom^re ; son essai etonna d'abord les Italiens par la har- 

 diessederentreprise;rharmonieetles couleurs un peu tropeclatantes 

 peut-dtre de sa poesie, seduisirent d'abord les Iccteurs; mais bientot 

 on s'en lassa, et Ton passa m6me de radmiration au blAme. La har- 

 diesse de son entreprise ne fut plus que de la temerite ; on y vit 

 mcme una espece de profanatiou. D'un autre co'e, la redondance 

 de son style et la liberte de certaines expressions parurentcgalement 

 contraires au bon gout et aux convenances. Enfin , cet essai fut re- 

 garde comrae malheureux, et Ton jugea que I'ltalie devait encore 

 desirer une veritable traduction d'Homere, qu'elle put opposer a celles 

 des autres nations, et placer a cote des chefs-d'oeuvre dont elle avail 

 elle-mdme a s'enorgueillir. M. Monti parut , et sa traduction , qui 

 eclipsa celle de Cesarotli , Ut entierement oublier celles de Salvini , 

 de Ridolfi et de Ccruti. M-^^ de Stael , d'accord en cela avec les Ita- 

 liens eux-memes, jugea que c'etait la meilleure traduction qu'on eut 

 faite en Italic. 



Cependant , la premiere impression s'etant affaiblie, ce jugement 



ne parut a des critiques plus severes qu'un eloge exagere; on osa ie 



contredire, et Ton fit m^rae de nouvelles tentatives de traduction 



d'Hora^re. M. Foscolo a public des fragmens de la sienne ; mais 



nous attendons encore la traduction entiere qu'il nous fait esperer. 



Deux autres poetes , MM. Fiocchi et Mancini ont acheve les leurs , 



qui , toute» deux , sont ecriles en ottave riina ; ce qui , en augmentant 



la difficulte , devait augmenter aussi le nierite de celui qui parvien- 



drait a la yaincre. M. Mancini, passionne pour Vottava rima, va mdnie 



iusqu'a penser qu'on ne pent bieii traduire une epopee en vers italiens 



qu'en adoptant ce metre, si difficile a cause de ses rimes obligees ; 



mais, outre qu'il parait a peu pres impossible de concilier la fidelite 



avec les entraves d'un metre aussi peu docile, nous pencherions 



pour la preference a donner au vers sciolio , que nos derniers poetes 



ont beaucoup perfectionne. Quoi qu'il en soit , on ne peut refuser 



aux deux traducteurs que nous venons de nommer le merite d'em- 



ployer avec art toute la richesse etl'harmonie de la langueitalienne. 



Apr^s tanl d'essais, on ne devait point s'attendre de sitot a voir 



une nouvelle traduction d'Homere disputer aux autres une superio- 



rite iusqu'alors incontestable. Celte traduction a paru cependant, et 



c'est celle de M. Leoni , que nous avons deja annoncee, et dont la 



belle edition vient d'etre terniinee. II nous scrait difficile de donner 



ici une idee comparative de ce travail. Nous dirons seulemeiit que 



I'auteur, exerc6 dans ce genre de traductions, a deja enrichi lalitte- 



