SCIENCES MORALES. 8^3 



pour le repos des families, qu'eux seuls y Cssent foule ! » Parml les cha- 

 pitresde Touvz-age que nous avoiis remarques, nous louerons surlout 

 celuiqui estcousacre »ux feinmes (t. i"", p. 162 a 194) ; c'estleplus coni- 

 plet, le mieux senti, et peut-dtre aussi le mieux eciit. II est reinpli 

 de reflexions , telles que celles-ci : • Ce que Ton sait le mieux des 

 feiumes , c'est ce qui leur echappe. . il y a dans leur coeur deux priii- 

 cipes sans cesse en opposition , le besoin de s'attacher a un seal et 

 eelui de plaiie a tous... Au milieu d'une assenibiee brillante, la I'emme 

 la plus passionnee n'est jamais aiinable pour celui qu'elle ainie... Les 

 femnies s'entendent a flatter les petites passions et les petits intcr^ts : 

 elles les connaissent bien, parce qu'ellesy sont toujours cantonnees... 

 dans la societe, les femuies s'aimentquelquefois ; mais ce n'est toujours 

 qu'en attendant ies hommes... certaines fenimes n'en louent jamais 

 uue autre que sur ce qu'elle a de moins parfait : c'est ime nsaiiiere 

 adroite d'y appeler les regards des hommes... quiconque souffre preiid 

 aussitot place pour les femines au premier rang... c'est a elles que Ton 

 doit la douceur, la bonte et tout ce qui lie dans la vie... », etc. Quel- 

 ques-uns de ces traits sont deja connus saus doute des lectpurs , qui 

 les auront trouves dans d'autres ouvrages, publics avantrOAici'^'c;//- 

 au XIX' Steele ; mais celui-ci a su les recueillir , les placer convenable- 

 ment et en former une espece de clef du coeur femiiiin, dont nous re- 

 commandons I'usage a ceux qui s'occupent del'etude el de la ])einture 

 des moeurs. 



Venonsmaintenantaux critiques dont I'ouvragede M.Saint-Prosper 

 me semble susceptible. En general, corame on a pu le remarquer , 

 ses pensees sont justes et exprimees convenablement , lorsqu'il s'agit 

 de decrire une chose qu'il sent bien et qui ne deniande que du goiit 

 ou un certain tact ; mais , comme je I'ai dit , il parait ne pas vouloir 

 se borner a un recueil de pensees , il veut faire uii livre , et souvent 

 il seperd dans des abstractions, en cherchaiit a etendre ses definitions 

 et a pousser I'analyse jusqu'.iux choses qui eu sont le moins suscep- 

 tibles. De la nait I'obscurite, qui prcnd quelquefois chez lui la place de 

 la profoudeur. J'avoue,par exemple, queje necomprends pas jjien ses 

 distinctions entre lagrandeet la petite morale (t. ic, cliap. 11); il pretend 

 que la revolution en France , a detruit la morale (i) ; il fut un terns , 

 avantcette revolution, ou certaines classes privilcgiees, tout auconlraire 



(i) L'auteur reyicnt ailleurs sur cette idee, en disant (I. ii , p. 23) que 

 la Revolution , gouffre immense, a devore lois , nicEurs , institutions et carac- 

 tercs. Je u'insisteiai pas da?antage sur les reproclies qu'ou peut faire a plu- 

 sieurs de ses opiuious et qu'ou uc lui a pas detjuises daus les articles que la 



