Sa/, LIVRES FRANCAIS. 



de ce que paraitvouloir dire I'auteur, qualiflaient de/)c^ie//iora/e les yer- 

 tusSl'usa^edupeuple, qu'ellesauraient dedaignerrimiterenrien. Jene 

 comprends pas non plus son chapitre de Vadmiration ; mais sans doute 

 c'est ma faute et j'y perds beaucoup , ])nisque I'auteur dit que , lors- 

 qu'on le voudra, il expliquera le monde entier avcc radmiralion , bien 

 entendu que , pour en reveler tous les secrets , il en aura tous les pro- 

 fits (t. ler. p. ()g). Les trois quarts au moinsde son chapitre sur le sCj'lc 

 (t. II, p. 148) me paraissent aussi inconiprehensibles ; cela n'est pas 

 ^tonnant , car c'est sur cette partie que je serai le nioins d'accord avec 

 M. Saint-Prosper , a qui je reproclierai un style heurte , oil les tran- 

 sitions ne sont pas assez menagees , et ou Ton trouve une foule d'ex- 

 pressions insolites et d'associations demots qui ne sont pas heureuses. 

 C'est le siecle qui est d'une delicatesse extreme a I'endroit des princes 

 et princesses de the4tre(t. 1="", p. 27) ; ce sont les bommes uouveaux 

 qui s^etalent dans le principe et sa consequence ( t. 11, p. i34) ; c'est 

 un parti qui s'epuise avant de serrer\e profit de la victoire qu'il a rem- 

 portee {ibid. p. 142) ; ce sont les journaux qu'on ne peut plus musclcr 

 {ibid. p. 164) , etc. , etc. Mais , dans la crainte qu'on ne m'accuse de 

 choisir a dessein quelques expressions pour les isoler etles rendre ainsi 

 ridicules , je vais citer un passage entier du chapitie que I'auteur a 

 consacre au style , qui donnera en m^me terns une idee plus vraie du 

 sien et de la maniferedont il a traite ce sujet (t. 11, p. i58 ) : « Cepen- 

 dant , pour ne parler que de la France, la timidite reguli^re de sa 

 langue se refuse aux mutations de la politique et aux speculations 

 aventureuses de quelques ecrivains , vautours de cii Constances. Alors , 

 ceux-ci, pour ne rien perdre du lucre qu'ils aspirent, risquent tout daus 

 leur style, tandis que d'autres , desesperes de tant d'audacc, se crani- 

 ponnent immobiles aux vieilles regies qu'ils ne veulent pas etendre 

 aux necessites du terns present. Le public , qai a soi/ d'etre re/niie , 

 applaudit alors les novateurs ; 1' Academic , deson cote , console ceux 

 qui , martyrs du classique , agonisent incognito jjour lui. » Je ne 

 sals dans laquelle de ces deux classes d'ecrivains M. Saint-Prosper 



Revue \u\ a deja consacrcs. M. Saint-Prosper paralt de bonne I'oi; deja il est 

 reveuu de quelques crreurs qui se rencontraient dans les premieres editions 

 dc son ouvrage; nous Tengageous a revenir encore de celle qui I'a porte a 

 comparer les ma;urs actuelles avec cellcs des deruiers regnes , et siirtout de 

 la Regence, peintcs d'une raanierc si cnergique dans I'uuvragc de M. Du- 

 laure. { His loire civile , physique et morale de Paris. Voy. ci-apres, p. 844.') 



