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blireut une miiraille defensive , at durant la longue lutte souvent iii- 

 teiTonipue , mais sans cesse renaissante , de deux penples animes 

 d'un ressentinient profond et mutuel, jusqu'aux derniercs tentatives 

 des Stuarts exiles? Cliez les autres nations du noid de I'Europe , 

 chez les Scandiuaves , cliez les AUfiriands , la ballade existait aussi ; 

 mais elle n'y a point laisse les memes traces, Cependant, ce genre, 

 le plus ancien de lous chez les jje.iples que nous venons de citer , 

 celui qui exerca la plus grandc influence sur tons les autres et ou 

 les poiites vinrent puiser les elemens d'une litterature nationale , 

 fut pendant long - terns neglige. Quelques grands j)oetes s'en einpa- 

 rerent dans les derniers terns , et Burger, les deux Slolberg, Schil- 

 ler, Goethe surlout, en AUemagne ; Walter Scott, Campbell, 

 Wordsworth, Southey, parnii les Anglais, lui preterent denouvelles 

 beautcs , et lui assurerent de nouveaux succes par le charine d'une 

 poesie et d'un goiit plus purs. Cbez nous, la ballade aura de la 

 peine a s'introduire ; quelques personnes I'evitent conime roman- 

 tiqne ; elles lui reprochent surlout d'aborder les mysterieuses tra- 

 ditions qui peuplent les bois , les ondes , I'inlerieur de la terre , les 

 montagnes , enCn tout ce qui nous entoure d'utres surnaturels dont 

 les bonnes ou les mauvaises intentions exerceut sur notre sort une 

 influence heureuse ou fatale. Bien loin de vouloir proscrire entie- 

 lement ces fictions que nous a leguecs le moyen £lge, nous ne 

 croyons meme pas devoir restreindre leur cmploi a la ballade et 

 au roman ; il nous semble qu'elies pourraient embellir , soit une 

 Epopee nalionale , soit un poeme beroi-comique dont le sujet se- 

 rait pris dans les histolres de nos paladins ou de iios chevaliers , 

 cc qu'elies scraient le seul inerveilleux susceptible d'etre adapte a 

 de pareils poemes , puisqu'elles sont dans ies croyances et dans 

 les nioeurs de nos terns hero'iques et fabuleux. 



Pour prouver que ces vieilles histoires de fees et da demons peu- 

 vent fort bien se jiarcr des couleurs de la poesie , nous aimerions a ci- 

 ter quelques-unes des compositions charmanlesde Goelbe; mais le re- 

 cueilde M. I-oeve-Weimars pent nous fouruir ies exemples que nous 

 chevchons. Dans le Hoi des Eaiixet duns la Siietie de Galloway, Levtis 

 ct Allan - Cujsnikgh.vn cut reussi completement a mettre en scene 

 d'une maniere drainatique : le premier , la mort d'une jeune fille 

 qu'un demon seducleur entraiiie dans le fleuve ou il r^gne; le se- 

 cond , les amours d'un chevalier ecossais qui se livre aux caresses 

 d'une sirfcne, et perd dans scs bras la force et la vie. 



Mais , outre re merite , on trouve dans ces productions une foule' 



