LITTERATURE. 861 



d'images et de details pris dans la nature , qui charnient par leur 

 grftce et leur simplicite. Si I'un de nos jeunes poetes , aprds avoir 

 senti toutes les beautes de ces ballades angla'ses , s'essayait a les re> 

 produire dans notre langue , je doute rju'un censeur nicme ligide 

 put condaniner plus long-lems le genre auquel elles appartiennent. 

 Les ballades purement liistoi iques, que M. Loeve-Weimnrs a tra- 

 dulles , sont assez nonibreuses : il en est peu cependaul qui se rap- 

 portent a des batailles on a des faits d'une baute imjiortance. Ce 

 sont des episodes des guerres civiles de I'Ecosse , ou le rccit de 

 quelques-uns des petits combats que livraient les seigneurs du Nor- 

 thumberland et des provinces euvironnautes a leurs voisins des 

 fronlieres ecossaises : tets que la cliasse de Cheviot ( Chevj-chase) 

 oil perirent les comtes de Percy ct de Douglas , et ou furent tues un 

 grand nombre d'archers anglais et de lanciers ecossais. D'autres re- 

 imntent jiisqu'aux invasions des Saxons et des Danois. Ainsi, dans 

 Hengist et Mey , une jeuue vierge de la cour d'Arthur meurt en ap- 

 prenant que son frere , et son amant, I'un des chefs saxons, sont 

 tombes sous les coups I'un de I'autre ; dans la premiere ballade 

 d'Hardyknute, par lady Wardlaw, on raconte comment ce vaillant 

 chevalier vole au secours de son roi et repousse les Norvegiens qui 

 menacaient TEcosse. Dans la seconde ballade, ou se continue I'his- 

 toire de ce chef, John Piukektok chante la vengeance qu'il exerca 

 contre sir Mordac qui avail profile de son absence pour enlever 

 sa fille. Des enl^vemens et des vengeances du m6me genre, des duels, 

 des querelles entre des seigneurs feodaux , sont les sujets d'un tre?- 

 grand nombre de ces chants. Les premieres stances di yldani Gorpoiv 

 entr'autres donnent une idee des siecles d'anarchie et de desordres 

 qu'on appelle quelquefois le bon vienx terns : «Vers le terns de la saint- 

 Martin , lorsqu'un vent rijoureux soufflait dans la piaine, il arriva 

 qu'Adam de Gordon dit a ses gens : « Allons surprendre une for- 

 teresse. — Et^quelle forteresse surprendrons-nous , mes joyetix gens 

 et moi ? — Nous irons de ce pas au chateau de Towie et nous ver- 

 rons la belle ch.^telaine, etc. ». Robin Hood, ce hardi bracon- 

 nier que Walter Scott fait parailre dans sou roman d'lvanhoe, est 

 un des heros favoris des ballades anglaises ; sa bravoure, son amour 

 pour I'independance ct sa haine de I'oppression durent le rendre ce- 

 lebre , dans un terns oii le peuple , compose de Saxons, detesiait 

 ses maitres , et faisait cause commune, du moins par les senlimens , 

 avec tous ceux qui reslstaient a I'autorite exercee par les Normands. 

 Nous trouv6ns dans ce recueil cinq morceaux , clioisis dans un vo- 



