ILES BRITANNIQUES. 893 



Voyage d'une hvre he cotom. — Nous sommes loin du terns oil 

 Ii's homines vivaient et mouraient , conime les plantes , dans I'endroit 

 ou le sort les avail fait nailre. Depuis un demi-siecle surtout , I'es- 

 p6ce humaine a pris le gout des voyages. Un bourgeois de Calcutta, 

 lie sur les bords de la Tamise , tourmente par la llevre des Jungles ou 

 I'ennui des richesses , va luaintenant, chaque annee, changer d'air 

 an Caj) de Bonne-Esperance , sans s'inquiiiier des defenses dn geant 

 Ad>niiastor , ni des tempetes qui firent pAlir Vasco de Gania ; le 

 rui des lies Sandwich vient avec sa femnie au speclacle a Covenl-Gar- 

 deii ; des Russes traversent dianietialenient I'Europe et I'Asie pour 

 aller chasser aux loulres en Amerique ; des bandits echappes a la glebe 

 de Botany-Bay , servent de chamhcllans a la plupart des petits uio- 

 narques de la Polynesie; des Pandours sont en vedette sur les rochers 

 de Caiybde et de Scylla ; des marchands de Londres sont assis sur 

 le trone d'Aurengzeb; et Ton a vu des sauvages de la Haute-Asie 

 nourrii' leurs chevaux avec I'ecorce des arbres des Champs-Elysees. 

 Des fenimes-de-chambie anglaises, en spencer rose et ronibielle a la 

 main , se promenent parnii les ruines de Thebes, et foiilent les debris 

 de la grandeur de Pharaon. 



Mais, de tons les voyages que font entreprendre la curiosiie, 

 ramour du lucre ou rambitioii, il n'en est point de comparable , ])ar 

 I'importance de leurs succes , par leur etendueet parl'influence qu'ils 

 exercent , au simple transport du produit d'un frele arbrisseau , 

 aux voyages que fait faire uue Industrie presque iiouvelle a cette 

 laine du colonier, dout les metamorphoses sont innombrables 

 conime nos besoins el nos desirs. Si I'oii en ecrivait I'histoire, un 

 volume ealier sufOrait a peine ; essaycns d'eu tiacer, en quelqucs 

 lignes seulement, un bref itineraire; mais, avant de comprimer 

 ainsi notre sujet , indiqiious quelle est son etendue. 



De niille points di\ ejs des deux hemispheres , il est envoye cliaque 

 annee dans les lies britanniqnes et en France 208 millions de livres 

 pesant de colon en lainc.L'Angleterreena recu,en 1823, ifi7,935,ooo 

 livres , et la France 4'5,755,ooo. C'est une importation dont la valeur 

 s'eleve a 25o millions de francs; elle suppose une foret de rfi64 mil- 

 lions de cotoniers, couvrant uue surface de 4^2 lieues carrees, de 

 25 au degre. Les 806,000 halies dont elle se forme etant soumises 

 aux plus forts moyens de compression, donnentau minimum i(i 1,000 

 tonneaux d'encombreinent, dont le transport exige une flotte de 

 1600 navires, et qui, s'ils etaient ranges sur uiie seule ligne, occu- 



