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tionale nest pas contraire a I'egalitc ... , que les litres acquis 

 par des services rendus a. I' dint sortent toujours d'une source 

 pure et honorable; il avail, dit-il, le projei de reconstituer 

 I'ancienne noblesse de France. « Toiite famille qui cotnptait 

 dans ses ancetres un cardinal, un grand-officier de la cou- 

 ronne, un marechal de France , un ministre , etc. , eut itepour 

 cela seul apte a soUicitcr au canseil du sceau le titre de due ; 

 toute famille qui aurait eu un archeveque, un ambassadeur , 

 un premier president, un lieutenant - general ou un \ice-ami- 

 ral , le titre de comte; toute famille qui aurait eu un eveque , un 

 marechal de camp, un contre-amiral , un conseiller d'etat, ou 

 un president a mortier, le titre de baron. Ces litres n'auraient 

 etc octroyes qu'a la charge par les impetrans d'etablir pour les 

 dues uii majorat de 100,000 francs de revenu; pour les comtes, 

 de 3o,ooo francs; pour les barons, de 10,000 fr. « Celte idee , 

 assure l-il, etail cininenimentliherale... ; Elleddlruisalt les pre- 

 tentions do V oligarchic , et maintenail dans son integrite la di- 

 gnite et I'vgalile de Vhotnine. » 



Je ne pretends point examiner si la noblesse est ou n'est pas 

 utile ; je convicns menie qu'elle est necessaire dans une monar- 

 chic. Mais pourquoi y est-clle necessaire ? Precisement parce 

 qu'elle est I'oppose de I'cgalite, qui, bonne ou mauvaise, ne 

 pent se trouver que dans les etats republicains, et dont le nom 

 est un mot vide de sens , quand on I'applique a des institutions 

 mouarchiques. Les services rendus ;\ i'etat n'ont pas besoin du 

 secours des titres pour attirer la faveur publique sur les des- 

 cendaus de ceux qui les rendirent. Les titres sont une monnaie 

 dont on recompense toute espeoe de services. Pour que la source 

 en fut toujours />«/<;, il faudraitqu'on ne put rendreaux princes 

 <iue des services honorables. Bonaparte aurait-il ose soutenir 

 qu'on ne pouvait leur en rendte d'autres ? Je crois sans peine a 

 son projet d'attirer vers le conseil du sceau toute Tancicnue no- 

 blesse. Les titres eussent etc alors le pendant des clefs de cham- 



