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quence; rKiieide ou il y a des larmes pom- toutes les infortunoJ 

 Juimaines, taut de synipatliie avec les douknirs dc toiite espece , 

 cut un attrait encore phis puissant et presque aussi general. En 

 effct, excepte los hommes inshrnits, ccux qni savaient la langue 

 de Virgile, pen dc peisonnes avaient In im poeme delignre par 

 des traductions en prose denuees de tout le charme dc roriginaj ; 

 grace aux vers dc Delille, I'Eneideobtintnn grand nombre de 

 lecteurs; les femnies dont le suffrage a bcauconp d'influence snr 

 Ic sncces d'un livrc, adopterent avec nne nouvelle ardeur la 

 gloire du poete qui leur avait fait verser des larmes sur Hecube 

 et Priam, sur Lvandre et Pallas, sur Nisus et sur Euryale, et 

 enfin sr.r la noble Didon , victime dune passion ardentc ct nial- 

 heureuse. Recherche alors de tout Paris, comme au terns ou I'c- 

 tite d'une societe , modele de gout, d'elegance et de bon ton , ne 

 pouvait sc lasser de I'entendre, Delille ajoutait a cet enthou- 

 siasme par la niagie dc sa declamation. Recites par lui avec une 

 chaleur qui ressemblait a ccUe de I'inspiration, avec le senti- 

 ment de I'original qui lui restait toujours, ses vers paraissaient 

 d'uno beaute mervcilleuse; le talent de son debit reparait en 

 quclque sorte le tort qu'il avait fait, malgre lui, a Virgile par 

 une image trop infidele de tant de perfections reunies. Enpayant 

 ici le tribut a la verite, je dois cependant venger I'lionneur lit- 

 teraire de Delille : on a mis ime excessive severite dans la cri- 

 tique de la traduction de I'Eneide; on s'est phi memc a la rabais- 

 ser au point de vpuloir la mettrc au-dessous de la pale copie de 

 Gaston. I" faut attribuer a la passion ou a la iegerete une injustice 

 evidente. En discutant le merite de cet ouvrage avec beaucoup 

 de personnes , j'ai vu avec surprise qu'elles lejugeaient sur telle 

 ou telle partic, et non sur I'ensemble. Mes fonctions au college 

 (le France m'imposaient le devoir de conferer sans cesse avec le 

 textc le travail de mon illustre predecesseur; un examen scrupu- 

 leux m'a force d'y reconnaitre rempreinte d'un talent superieur 

 et bien moins inegal qu'on ne le disait generalement. Deux 



