4o6 LITTERATURE. 



d'homraes aiment a se lefugier dans la pol^sie , a parcourir avec 

 un guide aussi aiinable, aussi bicn inspire que Delille, les 

 champs de Timagination ! Quel brillaiU dedale que i'ouvrage 

 auquel cette puissante magicienne a donne son nom ! Comme on 

 s'y egare avec dclices! Que de mysteres de la nature et de I'art 

 y^^ revele la muse de Delille! Comme elle trompc le cours des 

 heures par la variete des entrctiens! Comme elle passe tour 

 i\ tour du ton le pins eleve au ton familier de I'apologue ! 

 Comme elle semble se joucr, en parlant de La Fontaine! Comme 

 elle est sublime, en caracterisant le Dante! De quelle brillante 

 couleur elle levet le portrait de Voltaire! Avec quel accent du 

 coeur elle plaint le philosophe de Geneve, en nous montrant, 

 dans la sensibilite brulante de I'ecrivain , la source de son genie 

 et de ses malheurs ! En effet, Rousseau etait du nombre de ces 

 infortunes sublimes qui doivent payer la gloire par des dou- 

 leurs qu'aucun art ne saurait guerir! Que si vous demandez 

 une composition originale, un plan severement trace, une 

 harmonie parfaite des parties et de I'ensemble , vous serez 

 trompe dans votre attente : sans manquer tout-a-fait d'ordre 

 et de symetrie , le poeme de I'lmagination resscmble a ces con- 

 versations d'autrefois, ou, en sauvant les disparates trop frap- 

 pantes, par I'inspiration d'un gout dc'licat, d'un tact sur et 

 d'une certaine habitude des transitions adroites , quelques 

 brillans improvisateurs , dont la souplesse , la verve et la variete 

 enchantaient les cercles de la capitale, faisaient passer sous 

 nos yeux une suite de tableaux differens et heureusemenl 

 contrastes. Mais Delille chante, et I'orateur parlait; ces deux 

 seuls mots reparent le prejudice que ma comparaison pourrait 

 porter au poete; je la continue, et j'acheve ma pensoe, en ajou- 

 tant que la lecture du poeme de I'lmagination a, pour nous 

 distraire des chagrins ou des passions du present, ou des me- 

 naces de I'avenir, la puissance et le charme des conversations 

 magiques dont j'ai parlo. Elle fait voler le terns et rhasse toutes 



