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bellan. Cette idee etaitassez politique; mais, certaineinent, die 

 ne maintenuit en auciine maniere Ycgalite. Quant i I'cpilhele 

 de tibcrule, on I'a employee dans taut de sens, depuis qu'elle a 

 cesse de signifier uniquement I'oppose A' ware , que je ne puis 

 savoir si elle convient on ne convient pas a I'idee de Napoleon. 

 On croirait qu'il est I'inventeurdes acceptions nouvelles qu'on 

 donnede nos jours aux mots egalite et liberie; on le croirait sur- 

 tout en lisant cette phrase. « II avait toujours pense, dit-il , que la 

 France nevoulaitquolY-galite; et ilia lui avait donneetoutentiere. 

 Les evenemens venaient de lui apprendre qu'elle voulait aussi 

 la liberte; et il avait resolu de rendre le peuple francais le plus 

 librede tons les peuples de la terre(page 276). » Si la.nol)lesse 

 etait I'egalite toutentiere, X acte ad(Uuonnel-\^n\x\A\\. bien fonder 

 la plus grande liberte. II est vrai que Bonaparte dit , immedia- 

 tementavant , qu'il n'est pas rentre en France avec I'ambition de 

 reconquerir son trone. Mais alors pourqaoi signerses proclama- 

 tions : Napoleon empereur des Francais , etc. , etc. ? Pourquoi 

 dire, en examinant les MemoiresAe M. Fleury de Chaboulon : 

 Je n'ai jamais songe a retablir la republique ou le consulat (1) ? 

 La raison qu'il en donne est assez plaisante. Vempire , dit - il , 

 elait plus populaire en France que la republique. La facilite de 

 son retour lui aurait-elle fait illusion surles sentimcns du peuple 

 a son egard? ou bien n'est-ce qu'une forfanterie .? Certainement, 

 ses ministres de la police ne lui avaient pas laisse ignorer le 



(1) Cette distinction du consulat et de la republique, qu'on retrouve 

 partout, est encore une preuve de la confusion qui regne dans la 

 plupart des esprits sur tous les objets de politique. Puisque la place 

 de consul n'etait pas hereditaire, le consulat etait un gouvernement 

 repubhcain ; .«i I'exercice de hi supidnie magistrature eiit ete borne 

 a un ou deux ans , et que la repi eseutation nationale iieut pas ete 

 si ridiculeraent organisee , cette forme de republique eut ete beau- 

 coup meillenre qu'aiicnne de cellcs que nous avions essayees. 



