Bi8 OBSERVATIONS 



tatciir n'a giiero le tems cle fairaconnaissnnce; el quant k ceux 

 siir lesquels vons (ixez son attention, si vons les montrez tou- 

 jours animes dii nieme desscin , il en resiiltcra lanijiieur, froi- 

 dcur,invraisemblance, sou vent nK'inoinconvenanccchoqnante... 

 Si, aucontraire, les desseins des personnages. variant, I'unito 

 d'action disparait et I'inteiet s'affaiblit. » (i) 



Je vais plus loin aujourd'hui : je pense que les Fran^ais, en 

 adaptant au drame romancsque et intrigue des Espagnols les 

 ix'gles nees de la simplicitc grecque, en supposant qu'un pareil 

 dranic, avcc luic pefipetie au nioi:is par acle et un progres 

 dans Taction a chaque scene, se passe en vingt-quatre heui'es 

 oten iin seul lieu, ont demnnde , sousle rapport de la vraisem- 

 blance, une concession pins forte que celle que reclament les 

 auteiirs dramaliques de prcsqiie tousles autres peuples, en 

 s'affranchissant de ces deux unites. Mais I'invraisemblance in- 

 teliectuelle du systems francais, en se pretant a I'unitc d'action, 

 interrompt pen I'illusion theutrale, parce qu'il faut, la plupart 

 du tems , reflcchir pour la remarquer; tandis que I'invraisem- 

 blance mateiielle du systeme contraire, nuisible a I'unite d'ac- 

 tion, interrompt vivement I'illusion theatrale , parce qu'elle 



(i) M. Manzoni me lit I'honneur de m'adresser, en reponse a ces 

 observations, une lettre publiee par M. Fauriel , avec la traduction 

 des deux tragedies de cet auteur, ie Comte de Carmagnola et Adelghh. 

 Cette lettre, pleine d'apercus ingenieux , est a la fois un modele 

 d'urbanite et d'elegance de style. J'avais forme le dessein de repli- 

 quer, lorsque je remarquai, page 370 , le passage suivant : •< Que 

 Ton dise que, plus une action prend d'espace et de diiree, et plus 

 elle risque de perdre ce caractere d'unite si dclicat et si important 

 sous le rapport de I'art, et Ton aura raison. » Je vis que la contes- 

 tation allait rouler sur une nuance , et je me tus , en regrettant beau- 

 coup de pei'dre cette occasion de remercier ce grand pocte de 

 I'honneur qu'il m'avait fait et de Textr^me indulgence avec laquelle 

 il avail hien vonlu me trailer. 



