SLR LE ROMANTISME. 3a5 



dnns la nieinc trai,'ec!ie, Admote vent pcrsnader h Pheres son 

 perc qu'il doit moiirir ponr Iiii, et que le bon homme s'en de- 

 fend de toutes scs forces, si c'est la la verite, c'est iine verite 

 laide et le poeic a tort de I'avoir imitee. II a copie sans 

 choisir. 



Les penplades du Nord , qui envahirent rEurope asservie 



par lesRomains, n'avaicnt deja plus cctte simplicitepoetique 



si remarquable dans la Grece ; je n'eu veux pour preuve que la 



complication deleurslois. Ou trouverle beau ideal chezcespeu- 



ples dont la rapine etait i'esprit public, ou bien dans ce moyen 



age, triste melange de la ferocite des barbares et de la corruption 



romaine ? Les affections nalurelies dcdaignees pour les plaisirs 



d'un courage farouche et aventurier, Icsidecs morales partout 



ignorees,la force erigeecn droit, la liberie, la patrie, inconnues 



meme de nom, une societe factice fondee sur le servage et la do- 



meslicite feodale ; plus tard,ramour degenere en galanterie fri- 



vole etsouvcnt immorale; le sentiment religieux dispai-aissant 



sous les pratiques absurdesdont I'ignorance I'a surcharge; des 



heresies, des schismes , des disputes et des guerres insensees : 



lei est le moyen age. Chez les anciens , tout etait harmonic; ici 



tout est desordre et contradiction. Les combats se succedent , 



ct I'imaginalion n'est point frappee ; le sang coule, et le cceur 



n'est point attendii. C'est qu'il y a dans tons les evenemensje 



ne sais quoi d'abjecl et de ridicule qui taiit I'interet dans sa 



source ct nous empeche de sympathiser avcc des hommes si 



•etrangcment defigures par les institutions. Le vetement, les 



noms,le langage de ces hommes, tout jusqu'aux traits de leur 



visage les rend pen propres a concevoir et a donner I'idee de 



labeaute. Dc cette ignorance de la morale que j'ai deja remar- 



quee nait a tout instant chez eux le melange affreux de la plai- 



santerie et du crime. Lorsque Alboin presente a Rosmonde 



la coupe qu'il s'est faite du crane de son pere , il accompagne 



cette action atroce d'un calembourg : Tiens , lui dit-il , hois avcc 



