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Apres avoir presente la situation de I'Europe , ft celle de la 

 France en particulier, a rouvertiuc de la campagne de 1800 , 

 I'historien rend compte des dispositions militaires de chaque 

 partie belligerante , et des moyens de chacune. — L'armee fran- 

 gaise en Italie, malgre son courage etl'habilete de ses generaux, 

 n'avait pu se maintenii- centre des forces plus que triples; Mas- 

 sena etait renferme dans Genes; les Autrichiens occupaient le 

 Piemonl, la Lombardie et Venise; en Allemagne, Moreau s'a- 

 vancait dans la Souabe , et battait les Autrichiens a Moeskirch et 

 a Biberach. L'armee de reserve avait franchi les Alpes, penetre 

 dans la Lombardie , et se preparait a vaincre a Marengo , tandis 

 que Massena , vaincu dans Genes par la plus horrible famine , 

 etait reduit a capituler. On pense bien que I'auteur n'ornet rien 

 dans Ic recitdu fait d'armes qui consacre ii I'immortalite le nom 

 de Marengo. Les chances variecs du combat; I'imprudence du 

 general autrichien qui se flatta trop tot de la victoire ; ces pa- 

 roles memorables du premier consul aux soldats encore ebranles 

 par les premiers succes de I'ennemi : C'est assez reculer pour 

 aujourd'hui ; vous savez que je couche toujours sur le champ de 

 hataUle ; le desespoir des vaincus, les irresolutions de leur ge- 

 neral , lorsque le soled vint eclairer ces tristes debris d'une 

 bataille gagnee , suivant I'expression d'un journal allemand ; 

 lous ces details, racontes avec une extreme clarte, ne plairont 

 pas moins aux lecteurs non militaires qu'a ceux auxquels I'ou- 

 vragc est plus specialement destine. 



Le iiasard, qui prcsquc toujours pcut reclamer une bonne 

 part dans le succes des combats, et qui, a Marengo, vint an se- 

 coius des Fiancais , leur fut, suivant I'historien, encore plus 

 favorable a Hohenlindcn. En effct , on ne pent supposer que le 

 general francais eiit prevu toute la succession d'evenemens sin- 

 gulicrs dont se compose cette bataille, et encore moins qu'il les 

 cut prepares dans I'ordre ou ils se passercnt. Des chemins af- 

 freux , une neige qui tombait a gros flocons et qui obscurcissait 



