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ont decide les destir;ees des peuples , vont etre examinees; 

 Napoleon va parler de sa politique. 



Ici, toutes les defiances se ruveillent. Ce n'est plus le general 

 qu'on ecoule; c'est le despote qui a trahi toutes ses promesses, 

 qui a delruit tout ce qu'il avaitjure de defendre, qui a cache 

 long terns sous le masque de I'amour de la liberte la passion de 

 la tyrannic. Ces defiances sonl justes, mais elles ne doiventpas 

 aller trop loin. Les esprits droits et forts surent decouvrir ses 

 intentions reelles sous le voile qui les cachait; ils peuvent de 

 meme apercevoir sa veritable pensee a travers ce que le besoin 

 de sa defense pourra I'engager a dire de faux. Seuleraent , les 

 ecrivains qui chercheront dans ses ceuvres des materiaux pour 

 son histoire, ne doivent jamais perdre de vue qu'il a necessai- 

 rementecrit uneapologie; ils doivent I'interroger, non comme 

 un temoin, mais comme un accuse : la justice I'exige. Mais il 

 est un devoir en quelque sorte oppose qu'elle leur present ega- 

 lement. Si Bonaparte, retire a Sainte-Helene, seul avec ses 

 souvenirs et sa conscience , place entre le tableau de la France 

 telle qu'il la recut, et le tableau de la France telle qu'il la 

 laissait, n'a pas fremi quelquefois de douleur et de remords , 

 s'il n'a pas donne quelques larnics a la destinee qu'il pouvait se 

 faire , et a la destinee qu'il nous a ravie , Bonaparte etait le 

 plus insensible de tousles horames. Or, on ne trouve dans ses 

 ecrits aucun regret de cette direction fatale qui fit nos malheurs 

 et les siens. Mais, de ce qu'il n'en exprime aucun, on ne pent 

 conclure qu'il n'en ait point eprouve; et c'est a quoi doivent 

 songer ses historiens. Les hommes de son caractere ne per- 

 dent jamais tout espoir; si Napoleon n'en conservait plus pour 

 lui-mome, il avait la faiblesse de fonder du moins sur son fils 

 des esperances aussi cheres que trompeuses ; plusieurs mor- 

 ceaux de ses Mi-moires le prouvent evidemment, entre autres 

 celui oil il expose ses projets sur I'ltalie. En deplorantle delirc 



