436 LIVRES ETRANGERS. 



Oa d^couvro Sx peine , dans I'histoire des femnies de rancieniio 

 Gr<;ce, quelques lueurs de genie. Aucune peinture n'est plus inte- 

 ressante et ne jette plus d'eclat sur le lieau sexe que celle de P6ri- 

 cU'S se reposant des fatigues du gouvernement dans le boudoir 

 d'Aspasie : encore resterait-il a savoir si ce brillant tableau n'appar- 

 tient pas plus a la fable qu'a la verile. Sapho , de I'aveu meme de 

 I'auteur de la Nouvelle Heloise , est la seule femme de genie que 

 nous aient laissee les terns anciens ; et jusqu'au commencement de 

 notre siecle, aucune autre ne s'^tait ele\ee jusqu'a elle. Mais, si 

 nous parcourons I'espace qui s'est ecoule depuis les premieres an- 

 nees de la revolution francaise jusqu'a nos jours, nous remarquons 

 avec etonnement la place glorieuse que les femmes occupent dans 

 la litterature. 



Quoique tout nouvellement entree dans la carrifere de la poesie, 

 I'auteur de Yltnprovisatrice y occupe deja I'uu des premiers rangs. 

 II n'y a, parmi les Anglaises, que mistress Hemans que Ton puisse 

 lui opposer. Cette derniere a peut-etre plus de purete dans le style, 

 plus de clarte dans le langage que miss Landon ; mais son imagina- 

 tion n'est pas plus riche ; elle n'est ni plus eloquenle, ni plus pas- 

 sionnee, quand il faut peindre les delicieuses extases de I'amour 

 heureux , ou le lugubre abattement que font naitre des esperances 

 decues. Miss Landon excelle surtout a peiudre la nature : elle n'en 

 repr^sente pas les beautes avec la vigueur du pinceau de Walter 

 Scott; mais elle joint a I'exactitude minutieuse de Thompson et de 

 Cowper le coloris anime de Thomas Moore, ou les teintes mclanco- 

 liques de Lamartine. 



Les deux ouvrages que nous examinons ont confirme notre opi- 

 nion, que, dans les sujets qui se rattachent aux affections tendres, 

 les femmes doivent I'emporter sur les hommes. L'amour est le do- 

 raaine du sexe le plus faible ; il est son partage de misfere ou de 

 bonheur, le souffle de sa vie, le genie heureux ou funeste qui excite 

 et dirige tons ses sentimens. II n'en est pas ainsi cliez les hommes : 

 l'amour n'est point pour eux I'occupation enti^re de la vie ; c'est 

 I'acces d'un moment, et non la fievie lente qui briile et consume les 

 longues annees de leur existence. Le cceur d'une femme est une 

 source intarissable de sentimens et d'affection. Nous trouvons, dans 

 ces deux charm.- ns volumes, l'amour represente sous toutes les 

 formes : tendressi-, delire, esperance, extase, desespoir, ces divers 

 sentimens d'une ftme aimante sont exprimes a^ec ime veritc et une 

 prcfondeur aussi rares qu'etonnanles. Miss Landon nous rappelle 



