366 SCIENCES MORALES 



Ne tenant aucun conipte des fables ties anciens mythologues 

 et des poetes , et ne voulant point s'enfoncer dans les tene- 

 bres de Tantiquite etdans les origines mythologiqiies des peu- 

 ples, qui se perdent dans les revolutions physiques de notre 

 globe , il sc borne a determiner I'ctat des premiers habitans de 

 ritalie, tant que I'histoirc lui fournit quelqnes indications. II 

 semble n'avoir aucun besoin, pour pcupler et cultiver cette pe- 

 ninsule, deces migrations , maritimes ou terrestres, des Scythes, 

 des Celtes , des Germains , des Pelasges , des Grecs , qu'on a plu- 

 tot decrites que prouvees; il y reoonnait des peuples autoch- 

 thones, ou indigenes, depuis un terns immemorial, qui se sont 

 reproduits, etendus et multiplies, sous I'influence des circons- 

 tances favorablcs de leur sol et de leur climat. Leurs progres , 

 snivant I'auteur, furent rapides; il est meme convaincu qu'ily aeu, 

 en Italic , un tems de civilisation anterieur a ce petit nombre de 

 siecles historiques que nous connaissons et dans lequel on vou- 

 drait meme circonscrire toute I'existencedu nionde. Il caresse 

 tellement cette idee , qu'il regardc comme calomniatcur de son 

 pays celui qui ne lui accorde pas I'honneur de cette pietendue 

 civilisation primitive. 



Pour donner a cette opinion assez de probabilite, M. Micali 

 a du rejeter un grand nombre de traditions et d'autorites sur 

 lesquelles s'appuie I'opinion contraire. 11 emprunte a la critique 

 et a la philosophic les moyens les plus propres pour atteindre 

 son but. Il attaque si vivement ces traditions mythologiques 

 qui entourent et obscurcissent le berceau de I'histoire des an- 

 ciens peuples, qu'il parait quelquefois ne pas assez menager 

 I'histoire elle-meme. I,a plupartdes anliquaires n'ont fait, selon 

 lui, qu'amasser , repeter et admettre les nombreuses citations de 

 leurs devanciers, sans jamais les comparer entre elles, ni avec 

 les lois et la marche ordinaire de la nature humaine. Il sefeli- 

 cite meme de voir que nous avons enfin acquis le droit de pou- 

 voir decrediter tant de fables, sans avoir a craindre ni le college 



