LITTfiRATURE. ii5 



fanatismc dc ses habitans, et, ce qui est plus deplorable, 

 de ses niagislrats. Le lecteur a deja dcvine, sans doute, que 

 je veux parler de Toulouse. L'histoire de cette malheureuse cite 

 arrete long-tems le voyageur, surpris de n'y trouver que des traits 

 de barbaric. Le sang-froid, la pr(''voyance,rhumanite, semblent 

 avoir ete des qualites etrangeres a toute la contree. On s'y exalte 

 pour de ridicules prejuges, pour d'absurdes superstitions; on 

 s'y tue sans scrupule pour des mots, pour des riens- Qu'im- 

 porte, apres cela, qu'on y trouve une grande vivacite d'esprit, 

 du gout pour la poesie et les beaux-arts! Des le xiii* siecle, 

 a I'epoque de la guerre des Albigeois , nous voyons les Tou- 

 lousains joucr un role importaut dans l'histoire de France, et 

 des lors on y reconnait les principaiix traits de lenr carac- 

 tere. Cette fois, du nioins, la cause qu'ils souteuaient elait 

 juste; ils s'opposaient aux orgueilleuses pretentions, aux into- 

 lerables envahissemens du chef de I'Eglise : mais, plus tard, 

 avec quelle frenetique rage ils pcrsecuterent , egorgerent par 

 milliers les protestans, qui n'etaient, a vrai dire, que des 

 Albigeois sous un autre nom. Par exemplc, aucune autre ville 

 ne signala plus que Toulouse le fanatisme qui animait tous 

 les catholiques, a I'effroyable epoque de la Saint-Barthelemi. 

 Ce fut alors que les Toulousains donnerent le premier exemple 

 de I'egorgement, dans les prisons, d'hommes paisil)les et 

 desarmes; exemple malheureusement reproduit dans ces der- 

 niers terns , par quelques brigands rassembles dans la capitale 

 de la France, mais dont le crime du moins ne rejailiit point 

 sur cette grande cite , qui ne I'apprit qu'avec horreur. Au 

 contraire, une grande partie des habitans de Toulouse fut 

 coupable ou complice d'un forfait inoui jusqu'alors. Voiia ce 

 que prouve un document authentique, recueilh par le comte 

 Orloff. C'est une relation faite dans le tems meme par un 

 temoin oculaire. Ne pouvant la citer en entier. j'en offrira'i du 

 moins quelques phrases de la fin. 



