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des petites passions, ties inlercts vulgaires de la societe, I'Ame 

 se recueiUe, s'epure, et s'eleve a la contemplation dubeau: Ves- 

 prit, affranchi des prejuges, distingue le vrai. Tout entier au 

 cliarme d'une etude si variee et si attrayante, le voyageur est 

 heureux dc tout ce qu'il decouvre , de tout ce qui lui reste k 

 apprendre; il jouit avec ivresse de ses conquetes et des tresors 

 que lui garde I'avenir. Enfin , il revient avec une abondante 

 moisson : il rassemble ses materiaux ; il ecrit sous I'inspiration 

 de ses souvenirs, et en revelant ce qu'il a scnti, en retracant 

 avec energie ce qu'il a vu , il nous fait partager tous ses nobles 

 plaisirs. 



Nos provinces ainsi explorees prendraient a nos yeux plus 

 d'iniportance et d'interet. Nous apprecierions nos richesses, en 

 les connaissant mieux. Nous ne nous croirions plus obliges a 

 cherchcr ailleurs des sites , des sujets , des mceurs romantiques. 

 Un seul departement nous offrirait une foule de monumens 

 remarquables : mais je voudrais que celui qui se cbargerait de 

 les decrire, les cut non-seulen)ent visites, mais qu'il eut vecu 

 long-tems dans le pays, qu'il eut pu recueillir les traditions 

 repandues parmi le peuple, visiter les archives des villes voi- 

 sines; qu'il n'eut neglige aucun souvenir populaire. Pourjuger 

 de I'effet pittoresque d'une ruine, il ne suffit pas de I'avoir par- 

 courue et examinee avec soin; il faut I'avoir vue a I'approche 

 de la nuit , pendant un orage; il faut avoir ecoute de son en- 

 ceinte deserte les sourdsmugissemens des vagues soulcvees par 

 im ouragan, ou le fremissement des feuilles de la foret. Pour 

 saisir ses rapports avccle paysage, il faut I'avoir contemplee par 

 un jour d'ete, eclairee du soieil, couronnee de violiers , et alors 

 que les pierres grisatres se cachent sous une mousse epaisse et 

 sous les touffes d'un lierre verdoyant. Il faut enfin avoir reve, 

 senti, etc triste ou heureux, au milieu des sites que Ton veut de- 

 peindrc. Ccst alors que I'observation emprunte a I'amc une ex- 1 

 pression fortement sen tie qui nous interesse etnous emeut: mais 



