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il faut avoir vii , ct bien vii ; et c'est ce dont nos litterateurs ne 

 sontpas intimcmcnt convainciis. En est-ii im d'entre eux qui, 

 se cousacrant auromaii , ou a la peintiire historiquc des inoeurs, 

 ait pris la courageuse resolution de s'arracher aux seductions 

 de Paris pour aller passer une partie de I'annee dans les Ce- 

 vennes, dans les Alpes, au milieu de paysans dont la physiono- 

 niic fortementprononceeoffriraittant d'effets neufsetpiquans , 

 tant d'observations originales k un autre Walter Scott ? Je ne 

 parle pas de ces ruines multipliees sur tant de points , de ces 

 chateaux gothiques avec leurs creneaux, leurs souterrains, leurs 

 fosses et leurs ponts-levis. Ces vieilles murailles demanlelees 

 qui ont vu le paysan se partager autour d'elles les domaines 

 etendus sur lesquels elles regnaient et qu'elles etaient chargees 

 de defendre, sont restees debout. Semblables aux vieux fan- 

 tomes de la feodalite , elles epoiivantent encore le paisible 

 habitant des campagnes. II rattache ses superstitions aux tra- 

 ditions conservees par ses peres , et il voue au sabbat , au 

 culte du mauvais esprit, ces lieux steriles et desoles, d'ou I'op- 

 pression s'etendait jadis sur les bois et sur les plaines. Quelles 

 visions evoquees par I'imagination pourraient jamais faire 

 naitre en nous les sensations que nous eprouvons a la vue d'un 

 site agreste , de ces tours a demi ruinees suspendues au sommet 

 d'un roc inaccesible , de ces eours desertes, de ces salles « ou- 

 vertes a tousles vents des cieux », ouse passerent tour a tour 

 tant de hauls faits, de noires felonies , ou Ton entend retentir 

 encore les cris de guerre des nobles chevaliers ! C'est sur un pa- 

 reil theatre qu'un siecle entier nous apparait : c'est la qu'un 

 poete qui chante la chevalerie , qu'un romancier qui raconte 

 les annales des vieux terns, doivent alter s'inspirer et prendre 

 des notes et des croquis, comme un peintre charge sa palette en 

 presence de la nature qu'il vent representer. De pareils voyages 

 cultiveraient en nous I'habitude d'une observation naive et fran- 

 che,ramour de la verite, I'art de saisir lepittoresque. Isolee 



