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la deinence et I'arbitraire. Tels furent les desirs constans, la 

 continuelle espeiance de ses premiers apotres, a une epoque 

 oi^ elle avail enthousiasme toutes les classes, oi\ elle comptait 

 presqiie autant dc soutiens qu'il exislait de Francais. 



Qiiant i\ cetlo longiic et lamentable serie dc troubles et de 

 malheurs, que trop d'ecrivains confondent avec la Revolution, 

 si ces deplorablcs evenemcns en devinrent la consequence im- 

 mediate, on serait injuste d'oublier qu'ils rcsulterent , non 

 des principes que la Revolution voulait faire triompher, mais 

 du combat qu'allumerent a la fois les interets et les passions^ 

 Aux choses que les reformateurs venaient detruire, etaient 

 lies des interets. Les abus, les prejui;es constituaient la fortune 

 de plusieurs classes. Ou trouver I'homme doue d'une plijlo- 

 sophie assez desinteressee pour se laisser depouiller d'un bien 

 dont une longue possession semblait relernelle garanlie ? On 

 ne voulait point ceder; il fallut combattre. D'abord genera- 

 lement souhaitee , la Revolution mit bientot la societe en etat 

 de guerre. Le droit attaque par le privilege dut niesuror la 

 resistance a I'aggression. On s'est fait tout le mal qu'on a pu; 

 on n'a menage ni les hommes ni les fortunes ; tout est devenu 

 line arme entre les mains des partis. Quand un edifice est en 

 proie a I'incendie, les voleurs arrivent, sous pretexte de lui 

 porter secours. Pareille chose est adventie dans I'effervescence 

 des troubles revolutionnaires. Le manteau du patriotisme n'a 

 souvent couvert que I'interct on I'ambition, I'intrigue ou la 

 perfidie. Toujours prompts ;i niettre a profit les desordres de la 

 France, les cabinets etrangers ont lance contre elle , outre de 

 formidables armecs , une nuee de traitres qui n'ont feint I'en- 

 thousiasme que pour etouffer la liberte , en la souillant par 

 d'odicux execs. 



Rapproclipz ges elemens de troubles; combinez ensemble 

 et I'intrigue interieurc et I'intrigue etrangere ; .ijoutez-y les 

 erreurs des passions, les cmportemens de la liaine, les crimes 



