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conlre elles ; leurs ennemis meme oot siibi leiir loi : iis sorrt 

 forces de reconnailre que tout est change en nous, et aulour 

 de nous. Partout la condition de I'espece humaine s'est ame- 

 lioree; anx procedes d'une politique ignorante et mensongere 

 ontsuccede les maximes d'une politique franche et raisonnable; 

 des verites qui, jusqu'alois elaient exilees dans le secret des 

 coeurs de quelques sages, ont obtenu le droit de naturalite dans 

 les lois, ont penetre jusqu'au sein des cours, ont occupe le 

 faite de I'edifice social. Une direction nouvelle a ele impriniee 

 a tous les rapports des homines entr'eux. Les etats les plus 

 despotiques de I'Europe , qsioiqu'ils n'aient pas change de 

 forme, n'ont point echappe a une irresistible influence, et if 

 leur a fallu accepter plus d'une de ces verites nouvelles , de- 

 venues aujourd'hui des conditions de duree. On a du, malgre 

 soi, entrer en arrangement avec cette Revolution qui, ebran- 

 lant a la fois toutes les bases de I'ancien despotisme, a rendu 

 difficile, impossible peut-etre, I'artjadis si pratique de regner 

 par I'injustice, et a replace les principes de tout gouvernemont 

 veritable dans I'observation de la loi. En relevant la dignite 

 humaine, en developpant toutes les intelligences, on pent dire 

 de la Revolution francaise, qu'elle a rendu le plus eminent 

 service que la civilisation put attendre ; celui de donner a 

 I'homme individuel et social un accroissement de force et de 

 valeur. 



Avant de poursuivre, je dois faire une distinction trop me- 

 connue, qui placera nies pensees a I'abri de toutes les inter- 

 pretations de la mauvaise foi. Par ces mots Revolution francaise, 

 je n'entends pas les catastrophes innombiables, les exces de 

 lout genre, les folies absurdes et les folies cruelles qui ont 

 marque quelques-unes des annees de cette grande periode. Je 

 lestitue aux termes leur veritable sens. La Revolution tout 

 entierc est dans le changtuient des principes sociaux , dans 

 I'introduction de la raisoii, de 1 1 justice, parlont ovi regnaient 



