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noncev un ouvrajje public en 1812, sur un sujet aiiquel tout 

 Paris ne pent manquer de s'interesser vivemcnt , et qui cepen- 

 dant n'a pu etre connu que d'nn petit nombre d'ingenieurs et 

 de savans. 



En 1807, M. Girard fut charge de la direction des eaux de 

 Paris , et il s'agissait de distribuer celles du canal de I'Ourcq 

 dans I'interieur de la capitale, selon les besoins des differens 

 quartiers. II fallait done acquerir les connaissances les plus 

 completes sur I'hydrographie de Paris, afin de comparer entre 

 cux, quant a la repartition des eaux, les besoins reels, ordi- 

 nairement plus bornes que les demandes, et de preparer les 

 uioyens d'y pourvoir. A mesure que M. Girard accumulait des 

 materiaux pour le memoire qui devait preceder le devis ge- 

 neral des travaux de distribution des eaux , il scntait de plus 

 en plus la necessite d'etendrp ces recherches, de joindre la 

 connaissance de I'histoire des ctablissemens hydrauliques a 

 celle de leur etat present , d'examiner de nouveau les divers 

 projets formes autrefois pour procurer a la capitale des eaux 

 plus abondantcs , et les motifs qui les lirent admettre ou rejeter. 

 II conlinua done ses laborieuses investigations , les mit en ordre , 

 et composa cet ouvrage, dont ses successeuis se montreront 

 sans doute reconnaissans ; car I'auteur les a dispenses d'un 

 travail de longue haleine par lequel ils auraient du commencer. 



Pour ne pas interrompre I'exposition de ses recherches, et 

 pour mettre ses lecteurs plus a portee de saisir I'ensemble des 

 faits, M. Girard a reuni toutes les pieces justificatives et les 

 documens authentiques qui occupent a pen pres la moitie du 

 livre, et dont plusieurs ne meritent pas moins de trouvcr place 

 dans I'histoire de la legislation que dans celle de I'administra- 

 tion des eaux de Paris. On y voit sc renouveler a toutes les 

 epoques la lutte du privilege contre le bien public, les abus 

 ! eprimes un moment, et reparaissant presque aussitot; quelques 

 actes de fermcte, beaucoup plus d'exemples de faiblesse repre- 



