DRAMATIQUES. 35 



meme, et garde poiirtant encore une dignife snperienre. Sim- 

 plifiez ainsi , sans ricn avilir. Corrigez, s'il le faut , la inonoto- 

 nie et I'emphase des tirades : supprimez ces formules d'edquette 

 et do galanterie , trop discordantes avec les passions ou les 

 moeurs : animez le djalogtie : evitez le faste epique et descriptif : 

 innovez en achevant d'imiter les decs dans les parties echap- 

 pees an genie de leurs savansimitateurs : empruntez-leur cette 

 elocution elegamment naive qu'Euripide pretait a la famille 

 d'Hecube , a celle d'Alceste : introduisez , oomme Sophoclc 

 dans*«'J deux OEdipe , des patres a cote des rois, et le desert 

 dn Cytheron pres des palais ou leur grandeur reside. Innovez 

 en traijant les moeurs du moyen age et des tems feodaux aver 

 franchise, vigueur et fidelite, commeles Grecs peignaient celles 

 de leurs ages barbares : offrez, comme eux, ces exeniples des 

 fastes de la cruaute superstitieuse et tyiannique a I'liorrenr 

 dune posterite plus eclairee ; luais ne deshonorez pas vos 

 pinceaux, en colorant les images de la depravation des etres 

 les plus vils de la societe, sous les enseignes trompeuses de Mel- 

 pomene. N'oubliez jamais le noble principe de cette Muse qui 

 ne doit trailer dans un langage elcve, melodieux, choisi, que 

 les interets des nations , de leurs dieux , de leurs souverains et 

 de leurs tribuns , et qui rejette les intrigues vulgaires et la 

 familiarite prosaique dans les genres subalternes. Elle attache 

 an icrme des souffrances do Philoctete le destin de Troie, et ne 

 vous emeut de ses douleiirs physiques que dans cette grandr 

 vue : elle ennoblit la passion de Phedre, en la considerant 

 comme I'effet des vengeances de Venus: toujours ellerehansse 

 par de semblables artifices les infirmites et les desordres hu- 

 mains. Ne souillez done pas la purete du beau langage conforme 

 a ses belles fictions , puisqu'il sert de musique a ses paroles 

 harmonieusement mesurees : ne renouvelez pas les sophisiiics 

 du bel esprit de La Mothe et ceux du president Henault qui, 

 depouillant Melpomene de I'eclat poetique des beaux vers , 



