3o SUR LES INNOVATIONS 



ne se montrerentni retifs aux hardiesses, ni cheques du deve- 

 loppement d'line action ecoulce durant le cours de plusieurs 

 mois et dans I'espace d'un quart du globe tcrrestre : a peine 

 s'apercurent-ils de ces ixitervalles parcourus en deux heures. 

 J'appuie sur cette experience faite; car le tumullc de la se- 

 coude representation resulta d'une provocation personnelle 

 dans le parterre, ct d'une influence politique, cause tres-etran- 

 gere aux epreuves de I'art. 



La recente imitation Shahespirienne que j'ai hasardee dans 

 le drame de Richard III ct Jeanne Shore , dont Taction rem- 

 plit indispensablement cinq jours, n'a point ete reprouvce par 

 Ics preventions du parterre. Or , nous avons vu que la multi- 

 plicite des genres principaux , intermediaires et inferieurs , 

 suftit au besoin de nos muses theatrales ; et nous voyons , de 

 plus , que I'infraction de deux unites Icur est encore permise 

 par la judicieuse tolerance du public : mais , je le repete, dans 

 les genres inferieurs a celui de la pure tragedie. 



Quelle decouverte profitable, quelle conquete fructueuse 

 aurions-nous done a faire sur les theatres etrangers? Sera-ee 

 la puissance des visions fantastiqnes et surnaturelles dont ils 

 etablissent I'cmpire a la scene ? Mais le merveilleux de la 

 Melpomene grecque en offre un magnifique modele dans la 

 tragedie intitulee Xerxes, oil I'ombre de Darius apparait: 

 mais Voltaire reproduisit un pareil spectre dans sa Semiramis ; 

 avantlui, Moliere et Thomas Corneille n'avaient pas craint 

 d'emprunter a la comedie espagnole cette statue parlante et 

 animee, simulacre toujours present du souvenir d'un nieurtre 

 qui poursuit I'athee Don Juan au milieu d'un festin. Ces moyens 

 extraordinaires nous sont dcpuis long-tcms acquis; et I'igno- 

 rance seule a pu s'etonner de leur emploi dont abuserent sou- 

 vent Shakespeare et Lope de Vega ; mais dont I'usage modere 

 ue raerite aucun blame et nc constitue pas une innovation bar- 

 die. S'ensuit-il, en induira-t-on qu'il faille personnifier a la 



