ET DE LEUR INFLUEIVCE. 7 



vrir aucune de ses anciennes traces, sans reconnaitre 

 les alterations qu il a subies par Taction des causes qui 

 f'avorisent ou contrarient ses developpemens. Nous pas- 

 serons done successivement en revue les travaux des 

 principales Academies de lEurope , depuis leur originc 

 jusqu'a nos jours, en designant a la reconnaissance de 

 tous les peuples ceux de ces travaux qui ont contribue 

 le plus efficacement aux decouvertes utiles, au perfec- 

 tionnement des arts et au bien de I'humanite. 



L'exanxen des travaux academiques dolt etre precede 

 et suivi d'observations sur I'origine et la nature des 

 Academies , et par consequent sur le regime qui les 

 rendrait aussi utiles qu'elles peuvent le devenir. Les 

 questions politiques, administratives ou seulement scien- 

 tifiques auxquelles ces institutions donnent lieu, peu- 

 vent etre resolues a priori, au moins dans plusieurs 

 cas 5 et les raisonnemens qui en donnent la solution 

 sont justifies par les resultats dune experience assez- 

 prolongee pour qu'on puisse la regarder comme deci- 

 sive. II convient done de considerer les Academies sous 

 ce double aspect, d'abord en elles-memes, ensuite par- 

 rapport a ce qu'elles ont produit. Dans ces sortes de 

 recherches, I'esprit s'eleve necessairenient au-dessus de- 

 toutes les affections parliculieres et locales : il n'aper- 

 cevrait pas les rapports generaux dont il s'occupe, s'il 

 arretait trop long-tems sa pensee sur un seul objet. Mais 

 il ne perd jamais de vue les interets de la patrie : ap- 

 prendre et savoir ne sont pas le premier de ses besoins; 

 il met en premiere ligne le respect des lois et des insti- 

 tutions, el le devoir de s'y conformer. Conune il s'agit 



