DRAMATIQIIES. '^Q 



porte que sur le syst^me dt-sordonne qii'ils siiiven I encore , que 

 les veritables lettres allemands reprouvent enx-menies, et que 

 reneur et I'exageration dun fol enthousiasme s'efforcent de 

 nous communique!'. Du reste , jamais je n'ai pu comprendre 

 quel debat on suscite entre ce qu'on nomme le classiqite et le 

 romantique : de ces deux teinies, I'un est defini, I'autre est 

 indefinissable. Je recohnais connne etant classique le beau , 

 c'est a-dirc I'eclat du bon et du vrai : je ne sais ce <jue signifie 

 le romantique, si ce u'est la licence de tout peindre sans choix 

 et sans regies, c'est-a-dire la confusion des genres. Or, je 

 n'entre point dans lesobscurites de cc sujet de contestation. Ce 

 qui me parait evident, c'est qu'il n'existe que trois litteratiu-es 

 dramatiques perfectionnees dans le monde, la grecque, I'ita- 

 Henne, la francaise ; et celle-ci est la plus eminemment raison- 

 nable. Abjurerons-nousses principes clairs et precis : rejette- 

 rons-nous ses elemens indigenes pour des theories exoliques, 

 obscures et douteuses ? Certes, vouloir, en fait de preeminence 

 dans les lettres etles beaux-arts, soulever des questions d'hon- 

 neur national , ce serait absurde : niais n'oser declarer et 

 soutenir une superiority reelle , universellement attestee, et 

 des long-tems acquise , la demenlir par de pusillaninies bien- 

 seances et par une fausse modestic, ce serait honteux. Ressou- 

 venons-nous de ces terns oii la France litteraire dominait les 

 cours de Catherine de Russie, du heros de Berlin , et des em- 

 pereurs d'Autriche; ou sa langiie imposait son usage etles lois 

 du bon gout a I'Europe entiere ; on son esprit repandait jus- 

 qu'aux Dardanelles les lumieres et la verite; ou son autorite 

 commandait a toutes les academies savantes, et presentait des 

 modeles a tous les theatres de I'Allemagne et de la moderne 

 Italic; ou la gloire de tous les ecrivains etrangers se bornait ^i 

 I'imitation de ses ouvrages : on etait loin alors de pretendre a 

 nous donnfr des lecons dans Tart de composer etd'ecrire; on 

 etait loin de nous offrir des drames monstrueux conime objets 



