7-1 ESQUISSE D'UN COURS 



« Je chercherai ensuite success! vement: si lesdiversesvarietes 

 de I'espece humaine sont egalement aptes li devenir libres; si 

 la liberie pent etre la meme ^ tous les degi'es de la civilisation ; 

 quel degre de liberie est compatible avec la maniere de vivre 

 des penples sauvages; des peiiples noraades; des peoples se- 

 dentaires qui se font entrelenir par des esclaves; de ceax qui 

 n'ont pas d'esclaves, mais chez qui tout esl privileges; de ceux 

 qui n'ont pas de privileges , mais ou tout esl emporte vers la 

 recherche des places; de ceux enfin ou I'activite imiverselle est 

 dirigee vers I'industrie; ou Ton ne voit plus ni maitres, ni es- 

 claves, ni privilegies, ni soUiciteurs; ou il n'y a que du travail 

 at des echanges, et ou le gouvernenient lui-meme n'est qu'un 

 travail, fait par une petite portion de la societe au nom et pour 

 le compte de la societe tout entiere. 



« Parvenu a ce dernier terme, le plus eleve oh il paraisse que 

 nous puissions atteiudre, je m'arreterai quelques instans pour 

 faire remarquer les obstacles qu'y Irouve encore la liberie, et 

 les bornes inevitables qu'elle rencontre dans la nature des 

 choses. 



« Apres quoi, je considererai cet etat dans les divers modes 

 d'aclivite individuelle et collective dont il presente le spectacle ; 

 dans I'agricullure, les arts, le commerce, les echanges, les 

 transmissions graluites de biens entre vifs eta cause de mort, 

 les communications intellectuelles, les beaux-arts, les persua- 

 sions et les observances religieuses; dans les associations , in- 

 duslrielles, scientifiques, litteraires, morales, religieuses, do- 

 mestiques, municipales , politiques. Et, de meme que j'aurai 

 d'abord cherche quel est le mode general d'existence ou nous 

 devenons le plus libres, de meme je chercherai comment nous 

 devenons libres dans chacun de ces modes particuliers d'ac- 

 livite , et quelle influence la liberie de chacun exerce sur celle 

 de tous les aulres. « 



A ces developpemcns sur I'objet et le plan de son travail. 



