D'ECONOMIE ET DE MORALE. 21 



excessive auxquelles on accuse les peuples de notre at^e de 

 se laisser entrainer. II ne faiit pas croire ce qu'on dit de ces 

 vices, qu'ils sont un fruit de la civilisation, qu'ils sont parti- 

 culiers aux nations que I'industrie a rendues tres - opulentes. 

 On verra bien, au contraire, que ces nations, toute propor- 

 tion gardee, s'y laissent infiniment moins eraporter que les 

 peuples barbares, et que la civilisation, qui nous eloigne de 

 tant d'exces, tend aussi ^ nous detourner de celui-la. Mais 

 enfin , il parait vrai de dire que nous y donnons beaucoup 

 trop encore; et qu'au point ou ils nous dominent, ils conti- 

 nuent k opposer de tres-grands obstacles aux progres de I'in- 

 dustrie, et surtout a celui des moeurs. Certainement, si nous 

 consacrions a I'avancement de nos travaux ce que nous donnons 

 de trop a la satisfaction de nos plaisirs, la richesse et les arts, 

 qui en sont les createurs, prendraient des accroissemens bien 

 plus rapides. Certainement encore, si nousetions aussi sensibles 

 a Thonneur qu'a la volupte ; si nous prenions de notre dignite 

 morale autant de soin que de notre bien-etre physique, les 

 moeurs ne resteraient pas autant en arriere de I'industrie. C'est, 

 il n'en faut pas douter, a notre amour trop exclusif pour les 

 jouissances sensuelles , c'est i\ I'universelle preference qu'elles 

 obtiennent sur des plaisirs plus nobles et plus releves qu'il faut 

 attribuer cette disproportion choquante qu'on remarque entre 

 la perfection des arts et celle des habitudes, entre la capacite 

 industrielle et la capacite politique, entre la grandeur des for- 

 tunes et le peu d'importance des personnes. Je m'attacherai 

 done ii faire sentir combien il nous importe de ne pas nous 

 laisser absorber par le soin de nos facultes productives , com- 

 bien nous avons besoin aussi de cultiver nos facultes morales, 

 et a quel point le progres de ces dernieres , si necessaires a celui 

 des autres, est particulierement indispensable a la liberie. 



« Je commencerai par dire ce qu'il convient d'eptendre par 

 ce mot. 



