i8 ESQUISSE D'UN COURS 



par les savans , la politique et la morale par les moralistes et 

 les politiques. II y a seulement, entre les choses qui sont I'af- 

 faire particuliere de chacuii et celles qui sont I'affaire de tout 

 le mondc, cette difference, que, dans les premieres, les per- 

 fectionncmens sont immediatement applicables par celui qui 

 les inveiite, tandis que, dans les secondes , a savoir dans les 

 politiques , les applications ne peuvent avoir lieu que lorsque 

 la pcnsee du publiciste est devenue la pensee commune du 

 public, ou dumoins d'une portion tres-considerable du public. 

 Jusque-la, on ne pent faire, pour les realiser, que des tenta- 

 tives impuissantes. II est possible qu'un pouvoir de bonne vo- 

 lonte entreprenne de les etablir ; mais il ne fera point ceuvre 

 qui ticnne. Il est possible que la chose soit essayee, lalgre le 

 pouvoir, par un parti qui le renverse et le remplace; mais 

 les insurrections les plus heureuses n'auront pas plus d'effet 

 que les concessions les plus bienveillantes. La chose ne s'ela- 

 blira que fort a la longue, a mesure qu'elle passcra dans les 

 idees et les habitudes du grand nombre. Par ou Ton voit que ce 

 dernier ordre de perfeclionnemens , qu'on voudrait reserver 

 exclusivement a certains pouvoirs ou a certains hommes, est, 

 plus qu'aucun autre, I'affaire de la societe; puisqu'aucune 

 amelioration de ce genre n'est praticable que lorsque la societe 

 y donne son consenteraent, et ne devient effective que lors- 

 qu'elle I'a reellement adoptee. 



"Encore une fois, poursuit le professeur, je n'envisagerai 

 done que la societe ; je ne chercherai les moyens de la liberte 

 que dans les progres de la societe. 



xEnsuite, je me garderai bien de ne considerer qu'une 

 partie de ces progres, je tiendrai compte de tous. Je me gar- 

 derai bien de dire que certains sont nuisibles a la liberte , ou 

 d'avoirl'air de croire que d'autres lui sont inutiles : je dirai 

 qu'ils lui sont tous favorablcs et necessaires, les progres in- 

 dustriels comme les progres moraux, les moraux comme les 



