334 PHYSIOLOGIE 



condiiire les homines a la vertu ; rien n'est vague, ni indecis 

 danssa tlieoric; ot c'est par son secours qu'il deroule habile- 

 ment tout le systeme de nos obligations morales. 



II faiit nne distribution quelcon(]iie pour un ouvrage de cette 

 importance. Tons les faits dont il se compose doivent etre 

 regulierement classes. Le plan adopte par M. le docteur Alibert 

 nous a parii tres-satisfaisant , parce qu'il comprend naturelle- 

 ment, et sans effort, tons les phenomenes qui se rapportenta 

 la theorie des sentimens moraux. L'auteur voit dans I'economie 

 animale quatre instincts necessaires et generateurs de toutes 

 nos affections, penibles on agreables : V Instinct de conservu' 

 tion , V instinct d' imitation, V instinct de relation et I' instinct de 

 reproduction. On pourrait prouver que I'absence d'un de ces 

 penchans instinctifs rend I'homme defectueux ou imparfait. 

 C'est done dans la connaissance de ces quatre impulsions pri- 

 mitives que Ton parvient k decouvrir les lois morales qui nous 

 regissent, et que Ton pent arriver a une histoire exacte de tons 

 les phenomenes du systeme sensible. 



Ferguson avait en quelque sorte pressenii la bonte de ce 

 plan , en adoptant pour sa theorie la loi de conservation et la 

 loi de sociahilite ; mais, il n'a nullement indique la loi d' imita- 

 tion ; et c'est sans foudement qu'il donne sa loi d'cstimation ou 

 d'excellence comme un fait primitif de la nature humaine. II a 

 de plus completement omis la toide reproduction ; ce qui I'em- 

 peche d'embrasser dans leur ensemble les faits innombrahles 

 qui constitiient la science des sentimens moraux. 



L'auteur de la Physiologie des passions ne se propose au- 

 cune de ces questions oiseuses qui ont une apparence de profon- 

 deur, sans procurer aucune instruction veritable. Ilobserve et 

 decrit ; voila sa maniere de philosopher. II elagne de ses dis- 

 cussions tout ce que la metaphysique morale presente de trop 

 oiseux ou de trop subtil. II exprime ce qu'il a senti et pense. 

 Examinons maintenant comment les passions ou , si Ton vcut , 



J 



