336 PHYSIOLOGIE 



primitives. Ou aiqie a entendre les argumens des deux interlo- 

 cuteurs; on aime a les voir se heurter, se croiser, pour ainsi 

 dire, coinme pour faire jaillir des verites du seindes tenebres. 

 La science languirait sans la ressource de la dispute et de la 

 discussion. 



La seconde partie du nienie ouvrage embrasse tons les phe- 

 nomenes de la faculte imitative ; c'est cette faculte qui faconne, 

 pour ainsi dire, I'etre vivant et le prepare a toutes les destinees 

 qui I'attendent. C'est celle qui eleve les hommes en Ics perfec- 

 tionnant et les fait succeder a la gloire de leurs devanciers. 

 C'est en effet par le grand empire de I'imitation que s'etendent 

 tons les dons de la nature. L'exemple commande sans cosse a 

 nos actions. De ce penchant extraordinaire, proviennent na- 

 turellement I'einulation , qui augmente et cree les progres de 

 I'esprit, Ten vie qui s'empoisonne de son propre venin, I'ambi- 

 tion qui montre I'homnie dans toutes les routes etsous tous les 

 points de vue qu'il pent atteindre. 



II ne faut pas regarder la faculte imitative comme particu- 

 liere a Thomme : il faut dire seulement qu'elle prend plus d'ex- 

 tension dans I'especc huniaine que dans les animaux; et c'est de 

 la que provient notre nature perfectible. Encore meme ne faut- 

 il pas trop s'enorgueillir de cette perfectibilite , trop souvent 

 imaginaire ; nous ne faisons souvent que recommencer ce 

 (ju'ont fait nos aieux; si Ton en juge du moins par certains 

 procedes antiques, qui ressemblent tant aux precedes modernes. 

 Les passions qui se rattachent a I'instinct d'imitation recoivent 

 dans I'ouvrage de M. Alibert les developpemens les plus eten- 

 dus, et I'auteur a toujours I'art de rend re avec verite les emo- 

 tions qu'il eprouve. Ici se presentent pareillemenl des episodes 

 qu'il a lus dans quelques cercles de la capitale, et qui n'offrent 

 pas moins d'iuterct que les precedens. Tels sont ceux de la ser- 

 vante romaine et du nouveau Diogene, qui plairont mieux au 

 lecteur, dans le cadre ou ils se trouvent places. 



