248 LIVRES FRANCAIS. 



cuper un jour, on doit y voir au moins uii resum^ tr6s-substaiitiei 

 des principaux preceptes, et des regies de conduite les pins utiles 

 pour ceux qui veulent courir cette belle , mais perilleuse carrifere. 



L'absence de toute division dans cette Notice nous dispense d'en 

 tracer le plan : contentons-nous d'en suivre rapidement les idees ; 

 apres quoi une courte citation suffira jiour faiie apprecier le style 

 de I'auteur. 



Les debuts de Lekain , les critiques qu'il essuya d'abord , les 

 succes qu'il obtint; un court parallele entre mesdemoiselles Dunieuil 

 et Clairon , dont la premiere « se livra sans reserve a tons les elans 

 d'une nature que I'art ne put asservir»; dont I'autre « suivit le sys- 

 teme de cette declamation pompeuse et fortement accentuee qu'elle 

 avail trouvee ^tablie ; » des observations sur ce qui constituait au- 

 trefois les belles manieres ; I'influence de ces belles manicres sur les 

 productions des auteurs, le jeu et le costume des acteurs ; enfin , 

 quelques lignes sur cette question : Si la tragedie sort de la nature : 

 telles sont les idees qui se presentent d'abord a I'auteur , et qui sont 

 exposees avec autant de clarte que de precision. 



Talma, exaniinant ensuite I'art en general, expose les qualites 

 necessaires a tout acteur qui veut obtenir une reputation meritee. 

 II attaque une opinion de Diderot , et conclut que I'intelligence et 

 la sensibilite sont les deux facultes qui , perfectioniiees par vingt 

 ans de travaux, peuvent donner a la sc&ne un bon acteur de plus. 

 Aioutez a cela les a vantages exterieurs, la taille , les traits , la voix, 

 les etudes preliminaires, les lettres et I'histoire , vous aurez une 

 idee des qualites que I'auteur demande dans le veritable acteur tra- 

 gique. Lekain n'eut pas tout, mais il eut beaucoup , et supplea par 

 les ressources de I'art a ce qui lui manquait. C'est ici que Talma , 

 laissant les idees gen^rales pour s'occuper exclusivement de son de- 

 vancier, rappelle ses immenses travaux, les changemens qu'il in- 

 troduisit dans le jeu tragique , et le perfectionnement qu'une longue 

 maladie apporta encore dans son action. 



Je n'ai pu reproduire , comme je I'aurais desire , plusieurs observa- 

 tions judicieuses qui ^clairent la pensee de I'auteur , et nous initient 

 aux secrets de son art; je vais en detacher une qui fera connaitre 

 son style. 



« Tandis que, dans une salle , les amateurs des vociferations se 

 persuadent que leur Ame est emue quand leurs oreilles ne sont que 

 dechirees , et qu'ils applaudissent a outrance , il est un certain 

 hombre d'artistes , de connaisseurs, de gens instruitsqui ne sont sen- 



