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peupie mutine , couverte encore des habits de la penitence. Son pa- 

 triotisnie parvient a itispirer a cette multitude des sentimens plus 

 genereux. Mais, au second acte , un envoj6 d'Holopherne menace 

 la villa du plus terrible cbatiment, si elle ne se rend a son maitre: 

 femmes, enfans , tout doit perir dans un epouvantable massacre. 

 Le peupie est mointenant resigne <\ soufhir les plus dures extrcmites 

 plutot que de subir un joug infame, et le grand pr^tre ordonne aux 

 levites de faire entendre le cantique de mort. Mais voici qQe Judith, 

 paree de ses vetemens de fete , et toute remplie de I'esprit de Dieu , 

 annonce, dansune extase yjrophetique, accompagneede rharmonie 

 des harpes sacrees , que I'Eternel a choisi sa faible main pour la de- 

 livrance de Bethulie. Elle ne sait encore quels moyens elle doit em- 

 ployer pour achever ce grand dessein; niais elle s'abandonne a 

 I'inspiration qui la conduit, et sort des murs de Bethulie. Au troi- 

 sifeme acte, un assaut a ete livr6 , I'etranger est maitre d'une partie 

 de la ville , et la consternation est a son comble, quand on apprend 

 que Judith elle-meme a trahi la cause sacree du peupie d'Israel, 

 qu'elle a pris part aux fetes de I'impie, et s'est assise a sa table. 

 Pretre et citoyen plus encore que pere, le pontife desespere lance 

 sur Judith sa malediction paternelle, lorsque Judith elle-meme 

 parait et annonce que Bethulie trioniphe et n'a plus d'ennemis. 

 On sait qu'au theatre Tinterdt qui ne s'attache qu'au salut d'une 

 ville est necessairement faible, et ne saurait remplacer cette deli- 

 cieuse emotion produile par la sympathie qui s'etablit si naturelle- 

 ment entre les spectateurs et un personnage. M. de Comberousse ne 

 I'ignorait pas; mais il a cru sans doute que les sentimens d'un bru- 

 lant patriotisme , I'enthousiasme sacre qui d'une faible femme fait 

 le sauveur de tout un peupie , ce mouvement d'une multitude tour 

 a tour ardente et abattue, soumise et revoltee , occuperaient suffi- 

 saniment la scene pendant trois actes ; tout cela pent fournir de 

 beaux vers (et il y en a beaucoup de beaux dans la piece de M. de 

 Comberousse), mais ne fournit pas une action; et Ton ne saurait 

 trop repeter qu'au theatre rieu ne peut tenir lieu d'actioii. 



L'auteur, connu par de jolies comedies, mais dont Juda'i est le 

 debut tragique, a montre beaucoup d'adresse a presenter au spec- 

 tateur certaines parties de son sujet qui offraient de veritables diffi- 

 cultes; sous ce rapport, le recit que fait Judith de la mort d'Holo- 

 pherne merite beaucoup d'eloges; le chatinient de I'ennemi du 

 peupie d'Israel est tout entier I'ouvrage d'un Dieu venceur, et la 

 Ijb^ratrice de Bethulie, instrument involontaire de ses eternels des- 

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