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evenemens les plus importans de son epoque, et qui devait 

 repandre une gloire immense snr sa nation, la decouverte des 

 Indes orientales. Refugie k Goa, pour uvitcr les persecutions 

 qu'il eproiivait dans sa patrie; exile de cette colonie,pour avoir 

 public une satire dans laquelle il atlaquait la ir.auvaise admi- 

 nistration des "vice-rois de I'lnde, il consacra an culte des 

 muses les loisirs que lui avaient faits ses ennemis. 



Chretien «t Portiigais, il puisa dans cette double qualite les 

 sentimens qui eclatent dans son poeme : la haine du maliome- 

 tisme, I'amour de sa patrie. Son vaste genie embrassait d'un 

 coup d"oeil I'influencc que la decouverte des Indes devait avoir 

 pour la prosperite du Portugal, comme pour la propagation 

 de la foi evangelique dans de lointains climats ct pour I'affer- 

 missement dans Europe de la religion chretienne, menacee 

 par les conquetes des Ottomans qui allaient etre contraints de 

 se replier vers I'Orient. Aussi Camoens ne cesse-t-il d'exciter 

 ses compatriotes a repousser Tinvasion des infideles, et de 

 donner au prince de sages conseils pour la direction des af- 

 faires publiques. 



les Lusiades ont ete I'objet de nombreuses critiques; des 

 litterateurs distingues ont pris leur defense. En general, ce 

 poeme n'a pu etre bien juge en France, parce qu'il n'en exis- 

 tait que des traductions infideles. Il est meme permis de croire 

 que quelques-uns des censeurs de I'ouvrage ne I'avaient lu 

 que s'jperficiellement; et nous n'hesitons pas a placer dans 

 cette classe Voltaire lui-meme. Son genie, qui voulait tout em- 

 brasser, ne pouvait que glisser rapidement s»ir certains objets. 

 Aussi, raalgre les corrections qu'il a fait subir a son Essai snr 

 la pcesie epique, I'article de Camoens presente-t-il encore des 

 inexactitudes et des jugemens hasardes. 



Voulant a la fois faire connaitre le plan des Lusiades, et 

 donner une idee des difficultes que le traducteui- a du vaincre, 

 nous allons presenter I'analyse sommaire de co poeme. 



