/ii8 LITTERATLRE. 



Le poele, apres avoir expose son sujet, invocnie les iivm- 

 plics (hi Tage, et s'ctre recomaiajide au roi Sebastien , entre 

 tout a coiip en matiere! II nous presente la flotte portugaise, 

 sous les ordres de Vasco de Gaiiia, au moment oii elle vient 

 de di'passer le cap des tempetes. Jupiter convoque les dieux et 

 Icui- annonce que I'inexoiable Destin a promis aux enfans de 

 Lusus la longue domination des mers de TOrient. Bacchus, an- 

 cien conquerant de I'lnde, voit a vcc jalousie leur entrcprise, et 

 s'oppose a sa reussite. Mais Venus, (|ui letiouve dans les Lu- 

 sitaniens les vertus heroiques des Roniains , et Mars , qui 

 devait pioteger la cause des heios, prennent lenr defense. Les 

 dieux adoptent leur avis, et la flotte arrive a Mozambique. 

 Elle est visitee par les Maures. Leur chef, qui a en horreur le 

 culte des chretiens, forme le projet de la detruire. Bacchus 

 hii apparait el le confirme dans ces dispositions. Les Maures 

 atlaquent les Lnsitaniens et sont battus. lis ont recours 

 a la clcmence des vainqueurs et leur donnent im pilote qui 

 doit les conduire au naufrage. II les fait arriver dsvaut Mon- 

 baze, qu'il pretend etre habitee par des chretiens. Bacchus se 

 rend a Moubaze; il prend la figure et les vetemens d'un Chre- 

 tien et trompe les envoyes de Gama. Celui-ci allait entrer dans 

 le port. Mais Venus, effrayee de son danger, a recours aux 

 nymphes de la nier qui entourcnt la flotte et I'eloignent du ri- 

 vagc. Elle s'adresse a Juniter, qui lui revele les destinees qui 

 attendent les Portugais , et donne I'ordre a Mercure d'appa- 

 raitre a leur chef et de lui niontrer la rive qui doit lui prefer 

 im abri. La flotte arrive a Melinde dont le monarque accueille 

 les Portugais. Il prie Gama de lui presenter un tableau fidele de 

 son pays, des fastes de sa nation et des perils de sa navigation. 



Gama lui fait la description del'Kurope, lui raconte I'liis- 

 loire des princes du Portugal, depuis le cointe Henri jusqu'a 

 Emmanuel , par les ordres duquel a lion rexpedilioii d'Orient; 

 Il lui fail Ifc tableau tin depart de la fli)tte, de sa navigation et 



