LITTERATURE. 557 



la seance anniielte cles qiiatre academies , out du doiiner a iios lecteurs 

 le desir de se le procurer , et nous dispensent d'y revenir. 



379. — Le Merite des femmes , trcLvesti , par J.-B. Simonnin. Paris , 

 1825 ; Louis. I vol. in-i8 de xij-214 pages, avec gravures et vi- 

 gnettes, d'apres le dessin de Chasselat; prix : 3 fr. et 3 fr. 5o cent. 



L'auteur de ce badinage, connu par des succes obtenus sur nos 

 theatres secondaires, parait venir bien tard pour parodier le char- 

 inant poeme de Legouve. II a prevu lul-menie ce reproche, et il y 

 repond d'avance , dans une preface en action , ou il objecte qu'il 

 n'est pas en retard avec son sujet autant que Scarron a I'egard de 

 Virgile, a qui il a fait attendre la parodie de YEiteide pendant seize 

 cent soixante-dix-sept ans. D'ailleurs, I'ouvrage de M. Simonnin 

 n'est pas proprement une parodie. Le Merite des femmes lui a servi 

 de sujet pour un poerae burlesque, semi-panegyrique et semi-cri- 

 tique , oil , dit-il , on trouvera encore un hommage au beau sexe , 

 avec cette difference , que Legouve peint les femmes de la haute so- 

 ciete , et lui celles des classes inferieures, persuade qu'il y a partout 

 de bonnes epouses, de bonnes m^res et de bonnes lilies. Du reste, 

 il suit fidelement son module dans les diverses distributions de son 

 poeme , et de tems en tems , quelques vers parodies de pres, servent 

 au lecteur de point de rappel, et lui annoncent le passage dont 

 l'auteur va douner la contre-partie. II a meme ete chercher dans 

 d'autres ouvrages pour enrichir encore le fond sur lequel il avait a 

 broder ; c'est ainsi qu'on lit , pages 9 et 10 , une parodie fort origi- 

 nale des regies du sonnet tracees par le severe Boileau dans son Art 

 poetique » appliquees par M. Simonnin a la composition d'un civet , 

 et plus loin (pag. i5) , celle de la description du temple del'Amour , 

 dans la Henriade : 



Sur les Lords fortunes du caual Saint-Martin , 

 Lieux oil finit Paris, ou commence Pantin, 

 S'eleve un 'cabaret kabite par Gregoire, etc. 



L'auteur a tire un assez bon parti de son sujet , on y trouve des 

 passages piquans et plusieurs vers lieureux , qui sont bieu dans le 

 genre. Ce genre , bien plus difficile a traiter qu'on ne le croit com- 

 munement , a ses regies, dans les bornes desquelles il n'est pas aise 

 de rester , et qui demande autant de gout que de delicatesse dans 

 I'esprit : « Sous I'eaveloppe du burlesque , dit Marraontel dans ses 

 Essais de Utterature , il pent se cacher beaucoup de philosopale et 

 d'esprit. Le but moral de ce genre d'ecritsest de f-aire voir que tons 



