SCIENCES MORALES. 5«i 



gence. lis se sont liAt6s de faire ce qui, a la rigueur, aurait pu se 

 faire sans eux; ils se sont charges de I'instruction d'une cl.asse qui 

 avait assez d'aisance pour se passer de leur secours , et assez de 

 loisir pour exercer son esprit sans qu'on I'y excit^t : et ils ont aban- 

 donne a elle-meme la portion la plus nombreuse de la societe , qui , 

 pressee par les besoins , par la necessite de travailler pour se pro- 

 curer de quoi vivre, met peu de prix a I'instruction, et n'est pas en 

 etat d'en apprecier les avantages. Ils se sont montres prevoyans ou 

 leur improyance aurait pu etre sans danger, et ils ont ^te insoucians 

 oil leur insouciance peut entrainer des desordres f t des maux nom- 

 breux. lis ont presque imite celui qui commencerait a bAtir sa 

 maison par le toil. Dans la classe aisee, tout allait de soi-tneme ; elle 

 aurait bien su, malgre I'oubli des lois , se procurer I'instruction 

 qu'elle regarde comme un besoin , comma le seul moyen d'etre utile 

 et de s'avancer: dans la classe pauvre, au contraire, une interven- 

 tion etrangere etait indispensnble ; sans les soins et la vigilance du 

 legislateur, il n'y a chez elle nul desir, nul moyen de s'instruire; elle 

 ne songe qu'a sa subsistance , tout le reste lui est indifferent. » 



On peut juger, par celte citation, de la purete des intentions et de 

 la sagesse des principes qui ont dirige M. Geruzez. Son discours est 

 celui d'un ami de I'liumanite , tolerant et eclaire; sa veneration pour 

 la religion ne lui permet pas de separer la cause de I'Evangile de 

 celle de I'instruction populaire. Quelquefois il va trop loin dans la 

 part d'influence qu'il veut accorder au clerge sur I'instruction pri- 

 maire. Sans doute, il n'est pas un seul ecclesiastique, vraiment digne 

 du caractere dont il est revetu, qui ne mette au premier rang' de ses 

 devoirs le soin de repandre I'instruction dans le peuple; maisil faut 

 que la liberie la plus entifere laisse a tous les citovens les moyens de 

 concourir a la propagation de I'instruction. Ce n'est pas trop des 

 forces et des travaux de tous pour remplir une tache aussi vaste et 

 aussi honorable. Que les associations privees , que les fondations de 

 la bienfaisance ne rencontrent aucjn obstacle; que les communes, 

 rendues enfin a I'independance, puissent travailler au bien-^tre du 

 pays, sans attendre que le bon plaisir d'un commis leur en octroie 

 la permission; que toutes les classes de la societe soient admises a 

 rivaliser d'efforts, afin de diminuer la masse ignorante qui est la 

 plaie et la bonte d'un etat : voila ce que tous les hommes eclaires 

 s'accordent a reclamer avec instance. 



Quelques passages du discours de M. Geruzez indlquent qu'il est 

 ecrit depuis plusleurs ainiees. C'est ainsi qu'il parle de I'Ecole nor- 

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