64o ESQUISSE n'UN COURS 



.Ensuite, dans la sphere meme qui a cte ouverte a son acti- 

 vite, rhoinme pcul naturellement otre empeche d'agir, d'uu 

 cote par I'ignorance qui retient toutes ses facultes dans I'iner- 

 tie, ct d'un autre cote par la passion qui leur donne une ac- 

 livite dereLjlee , qui I'excite a s'eu servir d'une maniere preju- 

 diciable pour lui-meme ou pour Ics autrcs, et qui tend ainsi 

 pcrpetuellcment a en affaiblir, a en entraver I'usagc. 



L'honimc, par les lois invincibles de sa nature, ne peut 

 done user de ses forces sans empechement ou avec llbertc , que 

 dans I'espace ou il lui a etc donne d'agir; et, dans cet espace 

 meme, pour qu'il puisse en disposer Ubrement, il faut, pre- 

 mierement, qu'il les ait developpees; secondenient , qu'il ait 

 appris a s'en servir de maniere a ne pas se nuire; troisieme- 

 ment, qu'il ait contracle I'habitude d'en renfermer I'usage dans 

 les bornes de ce qui ne peut pas nuire aux autres liommes. 



Je dis, prcmierement, qu'il doit les avoir developpees. Et, 

 en effet, qui ne voit qu'il n'a pas la liberie de s'en servir, tant 

 qu'il n'a pas appris a en faire usage. Mettez le clavier d'un 

 piano sous les doigts dun liomme qui, de sa vie, n'aura nianie 

 que la beche ou la charrue : sera-t-il libre d'executer une so- 

 nate? Nos organes, avant que nous les ayons formes, sont 

 pour nous comme s'ils n'existaient point ; nous ne sommes nul- 

 lement les maitres de nous en servir. Il est bien, en general, 

 en noire pouvoir d'apprendre ce que nous ignorons ; mais 

 nous ne sommes les maitres de le faire qu'apres I'avoir appris; 



mosphere est invinciblement lice a la terra; les vents sont soumis a 

 d'irrefragables lois : Fair n'est done pas indefiniment libre. Nul 

 corps materiel ne Test; les etres animes ne le sont pas davantage, et 

 riionime ne Test pas plus que le reste de la creation. L'homme, ainsi 

 que les animaux, ainsi que toutes les forces repandues dans la na- 

 ture , n'est susceptible que d'une certaine espace et d'une certaine 

 etendue d'action. 



