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lives, oil par la contradiction intcrieure qu'il cleve contre les 

 impressions qu'il oprouve, loi-sqn'il ne les ressent que malgro 

 lui et qu'il s'efforce de leur resister ; enfin , il peut les com- 

 battre, les dompter , les vaincre : car les penchans ne sent pas 

 des ordres pour la volonte, lis ne sent que des sollicitations 

 qu'elle peut rejeter, si elle se sent soutenue par le devoir, et si 

 elle s'est fortifiee long-tems par I'habitude de ne coder jamais 

 qn'a Xautontc morale [i). L'homme est de toutes parts envi- 

 ronne de limites que, tanlot pour son bien, lantot pour son 

 mai, il aspire sans cesse a franchir. De ces limites, les unes 

 sent des obstacles au bien ; ce sont celles que lui apportent son 

 ignorance, sa mollesse, ses mauvais penchans : celles-la, il faut 

 li!S surmonter. D'autres limites sont des remparts qui prote- 

 gent sa nature finie et bornee; ce sont les lois generales dont 

 I'harmonic preside au gouverncment de l'univers;ce sont les 

 lois speciales dontlaprevoyance veille snr la conservation et la 

 conduite des societcs humaines : celles • li\, il faut s'y soumettre, 

 il faut les respecter avec resignation et avec joie. Les exigences 

 de la pcrsonnalite, les violences des passions, leur force aveugle 

 qui n'est que faiblesse, se revoltent contre les limites protec- 

 trices, s'liumilient et s'abattent dcvant les obstacles aubien. La 

 moderation, au contraire, juge et connaft ce qui doit la retenir 

 et ce qui ne fait que la gcner; elle.eclaire le courage et lui 

 mcjntre qu'il reste imparfait s'il ne se dirige que par la pru- 

 dence et non par le sentiment intiine du devoir; elle regie les 



(i) M. Degerando, dans tout sou livre , eiitend par autorite la 

 puissance de commandement qui se mauifeste a la conscience par 

 le devoir, et la puissance de conviction qui se mauifeste k la raison 

 par I'evidence de la verite. On ne comprendrait pas son livre, si 

 Ton perdait de vue cette definition. Je souhaiterais qu'il eut pu 

 choisir iin mot moins susceptible d'equivoque par la muhiplicite de 

 Bes acceptions dans le langage ordinaire. 



