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ET POLITIQUES. 68 1 



penchans , tenipere la soil des einoiions, sans se proposer 

 I'oeuvre impossible de les detruire , pai ce que leur existence est 

 line loi de la nature qui les a ciees. La vraie force d'ame , cet 

 exercice eminent de la liberte morale , ne reside ni dans I'ima- 

 jjination, ni dans les organes ; elle a son siege dans la conscience; 

 elle ne nie pas la douleur, elle la sentetl'accepte ; elle ne s'ir- 

 rice pas contre le danger, elle le voit, le mesure et I'affronte ; 

 active, elle prend et maintient les resolutions difficiles ; pas- 

 sive , elle resiste avec patience et courage aux perils physiques 

 eta tous les perils nioraux des interets, des passions, de I'opi- 

 nion, de la faveur. Elle n'est jamais plus admiree que lorsque 

 son heroiisme se deploie sur un vaste theatre; elle n'est jamais 

 plus admirable que dans ces combats obscurs et desinturesses 

 qui n'ont pas de spectateurs. Elle puise toule son euergie dans 

 son obeissance a I'aulorite de la raison qui produit la convic- 

 tion par I'evidence de la verite, et a I'aulorite de la conscience 

 qui semanifeste dans la loi du devoir. Cctte obeissance, fondee 

 sur le respect , la confiance et I'amour, est independance ; elle 

 seule sait ne plier jamais devant la violence physique , la ty- 

 rannic de I'egoisme , les sophismes menteurs des passions , 

 tandis que la fausse independance, qui ne veut pas voir ta 

 verite, qui ne veut pas obeir au devoir, n'est que servilite , 

 que faiblesse, se moutre, au moindre obstacle, toute prete a 

 iuimoler la justice a la force malerielle, et-achete, au prix do 

 sa degradation interieure , quelqucs perissables jouissances 

 pour la personnalite dont elle est esclave. L'empire de soi im- 

 prime a I'activite humaine une direction salutaire , soit dans 

 I'exercice exterieur de ses organes , soit dans I'essor iulerieur 

 de la volonte et des operations de I'esprit. 11 appreud a Thomme 

 a s'etudier, a se reprimer; il le sauve de sa propre mobilito, le 

 protege contre I'humeur Irop pcu ctudiec par les moialistes, 

 contre les caprices, le decouragement. 11 I'empeclie de laisser 

 tourner contre lui-meme Temploi de son activite, en I'affer- 



