68.2 SCIENCES MORALES 



missa lit dans le choix d'lin but; il liii cnseigne I'esprit de suite 

 qui doit mcnagcr, I'assemblor, consolider ses forces, en Ics 

 fixant autour dune idee piincipale, et I'esprit d'ordre, prin- 

 cipe d'energie et de calme, qui preside a la distribution des 

 details, les fait concourir an bien de l^ensemble, ne laisse 

 perdre ni un iustant, ni un effort, ni une portion de maticre, 

 rend la richesse profitable, porte la simplicite dans la multi- 

 tude, la lumiere dans I'ctendue, la facilite et la seciirite dans 

 Faction. 



On abuserait de I'empire de soi , si , comme les stoiciens , 

 on voyait en lui le but et la fin de nos efforts; car il n'en est 

 quo le moyen : moyen puissant, instrument efficace, mais qui 

 degenere en un exercice sterile, s'il se contente d'imposer sa 

 doiuination a I'homme, sans remplir envers lui la mission de 

 toute autorite legitime, qui est d'etre protectricc, et sans le 

 diriger, avec bienveillaiice et douceur, vers la pratique du 

 bien. 



L'harmonie doit existcr entre ramonr du bien et I'empire 

 de soi; c'est ello qui conslitue les caracteres complets, plus 

 voisius de la perfection, raeme avec des facnltes mediocres, 

 que les caracteres incomplets, doues de quelqucs brillantes 

 qunlites. La grandeur d'ame empruntc a I'amour du bien ce 

 qu'il a de genercux, a I'empire dc soi ce qu'il a d'energique. 

 Pieino de foi en la verlu, ellc a le mouvcment et I'abandon de 

 la confiance; elle ne peat troiiver a se satisfaire dans un senti- 

 ment individuel et trop exelusif; elle se nourrit de respect , 

 d'admiration, d'enthousiasme; execute naturellement les plus 

 grandes choses; s'oublie elle-meme , non par indifference, mais 

 par un sacrifice reel qu'elle accomplit avec joie pour un objet 

 digne de le recevoir; elle ne s'est degagee de I'amour de soi , 

 que parce qu'il s'est trouve conquis et absorbe par un amour 

 plus noble et plus pur. La dignite du caractere consiste a sou- 

 tenir par nos .sentimens et par nos actions le rang que nous a 



