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rales. Les maximes et les regies, sans dispenser d'exoiiui! , 

 rappellent les devoirs et rcsunient les idees recueillies j)ar !a 

 raison. Les allegories, les symboles, les apologues ponrront 

 orner et cnvelopper les regies ; mais il ne faut pas qu'ils les 

 dissimulent et les cachent, ni qu'ils habituent nos yeiix a ne 

 pas pcnetrer plus loin et a ne savoir pas contempler le bien 

 dans sa nudile, sa gravite, sa franchise. Les recompenses dues 

 au bien ne deviendront pas un but pour la volonte : car le 

 bien ne serait plus qu'un calcul d'egoisme; mais c'est ii les me- 

 riter plus quW les obtenir que I'ame s'attacliera. Les peines 

 dues au nial seront evitees, non par crainte du chatimenl, 

 mais par horreur pour sa cause, que le chatiment, pour ctre 

 sage, devra rappeler sans cesse, et montrer dans toute sa 

 laideur. 



Ccst en s'appuyant sur ce bon regime interieur que I'amour 

 du bien, qui tend sans cesse vers le meilleur, et qui se fortifie 

 ct se delasse en marchant, poussera I'homme versune amelio- 

 ration progressive, et liii enseignera que, s'il ne lui est pas 

 donne d'atteindre a la perfection , il lui est commande , du 

 moins, de chercher a s'en approcher loujours de plus en 

 plus. 



L'homme nait sonverain de lui-meme. C'est par I'etude de 

 soi, par la vigilance iuterieure, par la fermcte qui veut avec 

 conviction et qui s'appuie sur le devoir, parl'ordre, le calnie, 

 qu'il pent acquerir et conserver I'empire de lui - meme, en 

 conlraclant I'habitude de s'observcr et de se vaiucre. L'etudc 

 de soi-meme est pleine de difficultes paries illusions de I'ima- 

 gination, de I'humeur, de I'habitude, des experiences passees 

 mal faites, des emulations temeraires et des imitations mala- 

 droites,de I'opinion d'autrui qui men t par flatterieouparhaine, 

 des passions, de la vanite, du desordre dans les idees et les 

 sentimens. L'experieuce de nos propres fautes servira notre 

 perfectionnement, si nous n'en sommcs pas venus a p(n(lre 



