G')f, SCIENCES MORALES 



riquc; elle tient celle-ci dans le meme etat; elle impriine le 

 meuie caractere d'hesitation et de doute a la conduite des jjoii- 

 vernemens secondaires. C'est cette complication d'interots qu'il 

 s'agit d'examiner ; et cette question tenant a-la fois a I'etat gene- 

 ral dii inonde, aux principcs de I'ordre social, a I'ordre colo- 

 nial et a des interets positifs, M. de Pradt s'est applique a la 

 considerer sous ces divers rapports. II a vu que I'etat general 

 du monde est up etat de revision, et comnie de redressemeat 

 des institutions qui I'ont regi jusqu'ti present, et il a compris 

 que c'est pour I'esprit humain le retour a la nature et au droit 

 qu'il en a recu d'examiner, de comparer, dejuger. "Quel im- 

 mense changement ! dit-il; le droit, regie du monde, et detro- 

 nant \e& faits! il en est resnlte que le monde entier fait sa pr- 

 tition de droit, tout haul et par le fait, la ou il n'est pas coui- 

 primc, comme en Grece et en Amerique; tout has, et par des 

 voeux echappes du fond des coeurs, la ou il est comprime, 

 comme en Italic, en Allemagne, en Espagne et en Portugal. » 



Pour traiter la question dans toute son etendue , M. de Pradt 

 remonte a la source meme des droits. « Quel est, dit-il, le but 

 detout, dans notre univers ^ I'komme. Tous les droits emanent 

 done de lui et se rapporfent a lui. II est done le droit primitif ; 

 tout le reste est secondaire, sojet aux modifications jugees 

 bonnes par les inteiesses, et accomplies dans les formes con- 

 venues entre eux. « Apres avoir elabli cette distinction incon- 

 testable , notre auteur montre sans peine qu'elle s'applique fort 

 bien a I'Amerique; quele seul droit de I'Espagne sur leNouveau- 

 Monde est le droit colonial, droit cree en Europe par les divers 

 conquerans de I'Amerique pour mettre de I'ordre dans ce pil- 

 lage de I'lmivers. « Laissons lii les mots avec lesquels on deguise 

 tant de choses et on abuse tant d'esprits, dit M. de Pradt, et 

 definissons le droit de propriete colonial tel qu'il est, iine am- 

 nistie muluelle que les Europeens se sont donnee pour le vice 

 du litre dc leur domination sur des contrees et des lioinmes plus 



