LITTfiRATURE. 721 



Parmi les auteurs modernes qui ont traito en Russie le genre 

 (le la fable, on distingue suitout MM. Dmitriejf vX Kriloff, qui 

 se disputent la palme du talent , et qui tous deux semblent y 

 avoir des droits egaux , mais differens (i). Les fables du pre- 

 mier de ces deux ecrivains peuvent etre regardees comnie 

 autant de chefs-d'oeuvre. II joint I'elegance an naturel et a la 

 simplicite; aucun auteur russe , pent -etre, n'a porte plus 

 loin I'esprit et la grace; un clioix toujours heureux d'ex- 

 pressions fait de sa poesie une musique harmonieuse, qui 

 dispose parfaitement I'ame aux preceptes ingeuieux du mo- 

 raliste. II a surtout iinite La Fontaine avec un art admirable, 

 et plusieurs de ses fables semblent avoir ete ecrites en russe 

 par notre incomparable fabuliste ; mais il n'a presque rien 

 invente : Florian, Le Bailly, Arnault et quelques autres fabu- 

 listes etrangers, lui ont fourni le plus grand nombre des pieces 

 dont se compose son recueil. 



Kriloff est plus original ; uhe moitie des sujets qu'il a trailes 

 lui appartient. Voici le jugement qu'en porte M. Lemontey : 

 n Les fables de M. Kriloff ont ouvert la periode glorieuse ou 

 la Russie, apres s'etre essayee dans une litteralure qu'on 

 pourrait presque appeler exotique, voit naitre ensemble une 

 litterature toute nationale et un public qui I'ecoute. Ces 

 fables sont, je crois , jusqu'a present, ce que le Parnasse 

 de la Neva possede de plus acheve. Aucune nation n'a de 

 fabuliste qui surpasse eel auteur en originalile et en inven- 

 tion. Presque tous ses sujets lui appartiennent. Sa narration 

 est a la fois fine, naive, vraie, et semee dc details gais et 

 spirituels. II emploie avec un rare talent les couleurs locales, 

 et son pinceau eminemment russe reproduit, comme en un 

 miroir, la singuliere physionomie d'un peuple qui recoit 



(i) On peut encore citer MM. Izmailoff el B. Pouschkine. 

 T. xxvi. — Juin 1825. 4? 



