yaa LITTER ATU RE. 



aiiLint de simpksse de sa vie patriarcale que de finesse du 

 mode de son etat social. Les conceptions de M. Kriloff 

 sont en general pleines de sens. II joue rarement avec ses 

 lecons; sa morale a do la franchise et de la fermete, et 

 tient nicme quelquefois de repigraininc, ou de cette satire 

 i^enerale qui est I'arme de la vertu. Son style, dont ses com- 

 pairiotes seutent vivement la perfection, reunit deux genres 

 de beaules inabordables anx traducteurs : d'une part, il abonde 

 en mots d'une harmonic imitative, et de I'autre, il tire avec 

 art du langage vulgaire des expressions speciales et inatten- 

 dues, qui reveillent a elles seules une foule d'idees, de senti- 

 mens et de souvenirs chcrs aux nationaux. » 



Ce jugement ou, comme on le voit, 31. Lemontey n'a rien 

 donne a la critique, est un veritable panegyrique; mais il sera 

 tempere par celui de M. Joukovsky, poete russe egalemenl lort 

 distingue, qui dit, dans ses Reflexions sur la fable en general, 

 et en particulicr sur celles de M. Kriloff, apres lui avoir rendu 

 d'ailleurs toute la justice qui lui est due : « que son style peche 

 quelquefois par un pen de faiblesse et de prolixite ; qu'on y 

 apercoit 9a et la des fautes contre lalangue, des expressions 

 dures et contraires au bon gout. » M. Lemontey, auquel la 

 langue russe est sans doute etrangere, a du s'en rapporter a 

 M. le corate Orloff, qui joint a sa qualite d'editeur des fables 

 de M. Riiloff, le litre de son ami, et qui, par ce double motif, 

 n'a dii voir que des beautes dans I'auteur qu'il s'etait propose 

 de nous faire connaitre. Du rcste, on no pouvait guere faire 

 un plus heureux choix pour nous familiariser avec les idees 

 poetiques du nord ; et Toiiginalite seule de Kriloff lui raeritait 

 I'honneur qui vient de lui etre accorde. Malheiueusement, cette 

 originalite ne lui a ete conservee que par un bien petit nombre 

 de ses traducteurs (i). 



(i) Je ne connais que Derjavine , I'un des auteurs lyriques les plus 



