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Fontaine, il place I'affabiilation, ou nioralite, tantot a la fin, 

 tantot ail commencement de ses fables; qiielquefois meme, il 

 se dispense de I'indiqiier, et laisse au lecteur le plaisir de la 

 deduire lui-meme. En general , sa conclusion est plus heureuse 

 que chez le fabuliste francais; de ce qu'un gland et non pas une 

 citrouille tombe sur le nez de Garo, il ne concluera pas que 

 tout est bien; il ne dira pas, commc dans la fable du Loup 

 dc guise en Berger , 



Quiconque est loup agisse en loup. 



comme, dans la fable des Pois<;ons et du Berger, il ne conseillera 

 pas auxroisd'userde violence. Depareillesleconsoudepareillcs 

 verites, ainsi que I'observe fort bien Marmontel, ne sont rien 

 moins qu'utiles aux moeurs. « La Fontaine, dit-il, n'apastoujours 

 evite les imperfections des sujets qu'il empruntait aux anciens, 

 pour lesquels il temoigna souvent trop de respect : presque 

 loutes ses beautes sont de lui, presque tousses defautssont d'au- 

 trui.» Quant a M. Kriloff, il a su tout-a-fait se mettrea lahautcur 

 de son siecle; les applications de ses fables sont surtout d'une 

 hardiesse tres-remarquable (i). Mais un point oil le fabuliste 

 francais reprend toute sa superiorite et que le poete russe parait 

 avoir beaucoup trop neglige, c'est la vraisemblance d'aclion, 

 si necessaire a I'apulogue oil, sans elle, il n'y a plus d'illusion 

 possible. Comment admettre avec I'auteur (liv. i''-^, fab. 4*) 

 qu'un brochet se mette en campagne avec un chat pour attraper 

 des souris? qu'un villageois [ibid, fable S') confie la garde de 

 son jardin a un anePqu'une vipere(liv. in, fab. 2'=) s'offre 

 pour elever les enfans d'un autre villagois? qu'un brochet, un 

 cygne et une ecrcvisse ( liv. v, fab. 8) puissent s'atteler en- 



(i) Telles sont celles des fables 7<' du livre i", 6<> du livre 11, S"- 

 du livre v, etc. , que I'auteur a dirigees contra les ministres de IVpo- 

 que, qni n'ont pas cru devoir lui faire perdre pour cela ses litres 

 d'arademicien et de bibliothecaire. 



