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semble a une charrette? etc. C'est ici que les imitateuis de 

 Kriloff auraient pu s'ecarter de leur modele, sans uveiller la 

 critique; et, malheiireusement, la plupart d'entre eux, inlia- 

 biies a reproduire les beautes du fabuliste russe, n'ont su 

 qu'exagerer ses defauts. 



Cinquante-huit auteurs francais (parmi lesquels on coinpte 

 dix dames) et trente-un Italians se sont reunis pour la traduc- 

 tion des fables de M. Kriloff; dans ce nombre il en est tout 

 au plus une vingtaine qui eussent des droits veritables a etr<; 

 charges d'une mission aussi difficile. 



Aucun d'eux peut-etre ne connaissait la langue du poete 

 auquel il se preparait a servir d'interprete. «■ Pour parvenir a 

 ces imitations, dit M. Lemon tey , M. le comte Orloff a com- 

 mence par traduire en prose francaise , le plus litteralement 

 possible , les fables de son compatriote ; et la matiere ainsi 

 disposee a efe mise en oeuvre par les poetes francais et italiens , 

 avec la liberte du talent , et loin des entraves du texte origi- 

 nal (i). Ainsi, ajoute-t-il, nous possederons de rouvrage de 

 M. Kriloff ton tee qui pouvait franchir les limites de la Russie, et 

 des beautes nouvelles lemplaceront sans doute celles qu'il ne 

 nous etait pas permis d'atleindre. « 



(i) II a pu se glisser dans cette traduction litterale quelque» 

 fautes qu'il ne faudrait pas iinputer aux imitateurs francais ou ita- 

 liens qui les auraieut reproduites. En voici un exemple. M. Deville , 

 qui a traduit asscz heureusement, et surtout avec fidelite, la fable 

 1 3= du livre ler, le Paysan dans le malheur, s'est trouve long-tems 

 arr^te par la qualification de luminaire donnee au heros de la fable 

 par un de ses voisins. Le texte russe dit : svett; mot a mot, lumifere, 

 terme d'amitie ou de familiarite, qui repond a ceux-ci : mon ftme 

 mon cceui , lumiere de ma vie , etc. II y a loin de la saus doute au 

 mot luminaire , qui n'avait nuUement affaire ici el que le traductenr 

 francais a sagement elude. 



