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rechercher quels sont les fondemens delaloi,ct pour inter- 

 roger , siir les sources du droit, la constitution des societes et 

 la nature intime de I'liomme. C'est ainsi, surtout, que mille 

 gens s'indigneraient contra quiconque preteudrait qu'ils n'en- 

 tendent rien a bien vivre, sans se douter meme qu'il y a une 

 science de bien vivre, qui certes ne cree pas la vertu, mais 

 I'eclaire ct la fortifie; qui n'cst pas indispensable a son exis- 

 tence, mais qui I'entoure d'attraits , de lumieres, de secours; et 

 dans laquelle on s'instruit par I'etude, la reflexion et I'cxercice. 



C'est a cette science que M. Degerando a consacre son livre. 

 11 lui etail permis, plus qua personne , d'aborder avec auto- 

 rite iin sujet si fecond et si grave. Une longue et profonde 

 etude des theories philosophiques, une connaissance parfaite 

 de I'histoire des systemes sont un des titres de sa mission; il 

 est riche d'un autre litre, encore plus imposant , d'une vie 

 pleine de bonnes oeuvres, quis'est multipliee par le travail, et 

 qui, malgre les occupations nombreuses du philosophe et de 

 I'administrateur, lui a laisse le tems d'etre I'nn des fondateurs 

 Ids plus zeles de I'esprit d'association pliilanthropique en 

 France , et I'un des cooperateurs les plus actifs des societes qui 

 se sont etablies pour soulager les maux du peuple, pour I'e- 

 clairer, pour diriger son industrie. 



Je vais m'cfforcer de reproduire par une analyse exacte le 

 plan et les principales idees de cet important ouvrage. 



II est divise en trois livi'es. Le premier traite de la nature 

 des facultes morales ; le second, de leur ernploi ; le froisieme , 

 de leur culture. L'objet commun de ces trois parties est de mon- 

 trer la vie de I'homme comme une grande et continuelle edu- 

 cation, qui ne s'arrete pas taut quelle a un avenir devant elle, 

 et qui se prolonge meme au dela de cette vie terrestre. Cette 

 education a pour but le perfectiounement de soi-meme et se 

 propose surtout d'entretenir dans I'homme , quelle qne soit sa 

 position sociaie , et d'accord avec les circonstancesexlerieures 



