LITTERATURE. 863 



pendant laquelle le courage de frere Jean et la poltronnerie de Pa- 

 nurge foiinent un plalsant contraste, succede I'arrivee dans Tile des 

 Macreons. Elle fonrnit a Rabelais I'occasion d'offrir a la memotre 

 de son bienfalteur Gulllaume Dubellay, niort plusieurs annees aupa- 

 j avant , un hommage qui les honore tous deux. Dans cette partle du 

 roman , M. Johanneau nous montre une critique de la croyance a 

 I'astrologie et aux devins , si puissamment etablie a la cour des 

 Valois. La critique paraiira superflue aujourd'hui : y a-t-il si long- 

 tems qu'elle Test devenne ? A la naissance de Louis XIV, on publia , 

 sur sa grandeur future, des presages astrologiques , que Racine n'a 

 pas cru devoir negliger dans les notes qu'il prenait pour ecrire 

 I'histoire du roi (i); on frappa une medaille (a), sur laquelle est figure, 

 avec une grande precision , I'etat du ciel a I'instant de cette nais- 

 sance memorable. Les lecteurs delicats pourront trouver un peu 

 longue la description de Quaresme-Prenant , nionstre difforme, eni- 

 bleme de Tausterite bypocrite. Mais doit-on oublier combien il im- 

 portait a Rabelais de ne pas quitter trop long-tems le masque de la 

 foliePIci, je I'avoue, il ne s'est pas montre assez sobre d'images 

 bizarres et extravagantes : raais en a-t-il trop accumule pour sa 

 surete personnelle, quand les derniers coups de son pinceau font, 

 du patron de I'bypocrisie , un bomme cauteleux qui parle toujours 

 sans rien dire, un egoiste qui ne se soucie de personne , un avare 

 incapable de rien donner, un miserable , tourmente par la luxure 

 dans ses songes, et par la cupidite, quand il reve les yeux ouverts? 

 Dans Tile de Rouach , dont les liabitans se repaissent de vent, Rabe- 

 lais, comme I'indique M. Jobanneau, fait la peinture de la cour: 

 a-t-il tort de parler en raeme teras du geant Bringucnajilles qui avale 

 des nioulins et jierit suffoqne en mangeant un morceau de beurre ? 

 Le commentateur prouve , d'ailleurs, que I'bistoire du geant fait al- 



(i) Fiagmens histoviques, t. VI, p. 217-218, c'dit. d'Agasse. Paris, 1807. 



(2) Medaille en bronze, d'uiie belle executlou , et de la grandeur d'un 

 ecu de 6 liv. D'un c6te, la figure de Louis XIII : Ludovicus XHT. Fr. el Nav. 

 Rex. Au revers, dans un petit ecusson circulaire, nn enfant sur un char 

 que guide la Victoire ; au - dcssus : Ortus solis Gallici; au-dessous : Sept. y. 

 Mill, xxxviii, Ante Meridiem, mpcxxxviii. Autour de I'ecusson, un zo- 

 diaque dispose comme il dut I'etre le 5 septembre i638, a 11 beures 22 mi- 

 nutes du matin. Les ciuq planetes, la lune et le soleil y sont figures aui 

 positions qu'ils occupaient a Tinstant iudique; et ees positions sout uotees 

 encore par degres, minutes et secondes. 



